有些恶魔甚至已经在缓缓离开。留下的嘴里嚼着刚从路边采集来的血肉零食，慢行在城市废墟之间，不时翻检一下。四处冒着浓烟——来自倒塌的房舍，恶魔的身上，以及东雷兹区的中心，那里堆着一个由一座教堂和五个花园，以及一整排塔楼的零件组成的巨大垃圾堆，半径超过三千尺。它正在被点燃。强烈的，令人窒息的气味。“我看见一个很大的火堆。”涅塞的心里慢慢奏响《扒！戳！咬！》，“一个很大的火堆。在市民最多的地方。”超乎预期，以查的回答很快浮现：“那只是占领标记。我们不会留下太多驻军管辖原生生物。点燃魔火，崩裂地面，在缝隙里填充流淌的岩浆。只要环境变成了地狱的环境，生物会自己去演化成合适模样。”“所以地狱大军的确是来占领主物质位面。为什么要做这么没有意义的事情……”“的确没有任何意义。尤其在目前的情况下，娱乐利益大于实际利益，纯属女王陛下的放松活动，不影响任何事情。你对此作何感想？”涅塞感觉仿佛置身于一本蹩脚的三流小说中，而这本小说正好翻到写满了冷笑话的一页。“为什么要问我的想法？难道我有任何办法吗？难道任何主物质位面上的物质生物有任何办法吗？您也只是告知我目前的事实……不。我不明白。您的想法难道一直以来都是如此？在您的计划中，主物质位面已无可能幸存，取样这里的生物之后，剩下的部分可以随意用来丢弃或者玩弄。甚至取样和丢弃在同时进行也可——因为您只需要极其少量的生物，而占领需要时间。即使我现在再去搜索您需要的生物也来得及。您把这里献给恶魔女王作为作乐的园林，搞不好还是出于废物利用的意图……”以查大笑了两声。然后说：“这并不是什么大事。尤其和取样相比。”“不。这非常重要。”“噢？”“这会影响我对您的看法……您还有什么要教导我的？如果您有什么话来不及告诉我，现在就告诉我吧。”“我没有了。你呢？”以查的语气非常平静。涅塞停顿了一下。他没法不察觉到其中的异样。如果以查因特是人，他也许已经明白了他的言外之意。但揣摩这样一位高阶恶魔的真实想法无疑是自寻烦恼。复杂的可能性太多了。不如简单些。“如果您是出于什么其他的原因而蒙骗我，试图刺激我做出什么选择的话……”他说。“啊哈，我为什么要这样做？”“因为您现在的所作所为，和我了解的您完全不同。您最珍视文明的积累，知识的保护和认知的拓展。据我所知，您对这种无意义的内耗也非常反对。”“你完全可以以人类的自我中心思维这样想。”涅塞试图捕捉蛛丝马迹，但以查的语气毫无波澜，“我只指出一个明显的事实：凯克米拉已经被我们占领了。这是事实，而非假设。我在接下来告诉你的也会是事实：整个维卡多会在十日之内地狱化。而万魔之王的脚步并不会被任何事情阻挡。但这都不影响你我要做的事情。如果你执意要留在维卡多，那就抓紧时间收集本地生物吧。这样也可以。夜鸦堡是重要的地理位置，大家现在具有足够的脑筋，不会让那里的受损太严重。完全在你能应付的范围之内。如果你非要待在那里，我会让女王陛下给你开一个特权通道。总之，地狱军团的占领会从这里开始。邪恶的焦土会铺遍每片主物质位面的土地。如果你现在还学不会欣赏尖叫，那就从现在开始学习好了。”以查用两个咏叹调式的高音结尾，结束了心歌通话。涅塞正好听见尖叫。不远处，一座摇摇欲坠的尖塔顶端上趴着四五个低阶术士——他们多半依靠超出自己本领的危险尝试才能到达那个位置。他们在这件事上获得了成功。又因为这场成功获得了失败——一只奔行魔从那座塔的正中路过，连塔带人把他们撞进了一个不知什么时候冒出来的尖刺坑里。涅塞愣了一会儿，然后转过身，在翻起了碎石和断砖的城墙上以人类的速度开始疾行。载他来这的大恶魔黑暗仍然还在，只是向东雷兹区的方向移动了一点，露出了