“我现在要收回。”

“而且不打算告诉我原因。”以查点头，示意在小臂衣袖上鼓起的那一团小包，“你可以抢。来。”

“我可以。”

“来。”

沙利叶的脸上掠过一丝阴沉。像小行星擦过月面。空气中有什么东西被拉紧了一瞬。即使是仙灵想要捕捉这一瞬应当也不太容易。以查心想。

总之胳膊上温热的感觉消失。猫咪不在原来的地方。

“他抢我东西。”

以查戳平那个鼓包，转过头看着身边的灵使，平静地眨眨眼，“刚刚在这儿的，被他拿走了。你们都看到啦。他把我的东西抢走了。就在这儿。”

无需多言，他走出灵使的包围圈。灵使的包围圈向沙利叶缩去。在某几个时分，以查心平气和地希望这些美丽的生物能将那位不速之客阻拦。但这没能发生。

天光突然暗澹，花园中像被填满了水汽，一片朦胧。等到恢复的时候，沙利叶已经从容不迫地从灵使们的戟尖前方消失。灵使们一齐转过来望着他，最前面的那位仰起头，发出一阵悠长的哨声。

以查叹口气，看又一位灵使应声降落。这位新的灵使身姿惊人，披着一对绚丽的蝴蝶翅膀，手，颈，额头和尾巴的部分都戴着多层圆环。高阶灵使沿着小径游来。剩下的灵使们沉默不语。但他们有自己的方式完成交流。以查看着高阶灵使径直来到身前数尺，向自己鞠躬——不是因为礼仪，仅仅因为这更加美丽，更加英俊的生物比一座尖塔还要高。

“这个周期贡献榜的第一名。以查因特·辛卡德斯都。”高阶灵使说话了。能听到的话当然是对他说的。俊美的灵使垂下满月一样的头颅。“针对这样的情况，我们三种帮助。”

“第三种。”以查仰头回答。

“你要自行处理？要求可都明白？”

“明白。”

“那么确认就好。”高阶灵使从许多手中抽出一只。那只手里攥着个不成比例的小铃铛，“等你准备好了，向我再次确认。御衡者花园将会给你三十声铃响的权限。”

高阶灵使将那枚铃铛举高。以查做了个对方一定看得懂的手势。

“我只需要五声铃响。至于权限，我要更高的。叫一位内在管理员来。”

在整个过程中，所有的灵使始终都没有表露不满或者犹豫半分。前者以查早已经适应，后者令他宾至如归。没过多久，他等到了需要的内在管理员。

出现的家伙不是他熟悉的任何一位，有点招他讨厌。但没关系，这件事并不重要。

五声铃响。模湖召唤和开辟临时通道的权限拿到手。六个巡游使和一位扑灯使，加上一位内在管理员的监督。以查在长椅上挪动，面向水潭。那串巨大的莲花飞快地滑动着翅膀和根须，把自己搁浅在一侧石阶上。

“让我们最后确认一下，这次的要求会扣除你的分数的四分之一。所以你的名次会下降到贡献榜单的第二名。”刚刚慢慢悠悠赶来的内在管理员漫不经心地倒挂在一根立柱上，反拿着一只高脚杯，一边向嘴里倒着红色的液体一边说。

他穿着束领的黑色繁复服饰，下摆毫无实用意义的长而挺括，脸色苍白，颧骨突出，很像某种过时了的畸形生物。塔粒粒奇将这种生物称为天然混种，一般意义上不同意和他们多谈话。因为他们“既低俗又傲慢”。当然，这只是大生命师自己既低俗又傲慢的看法。御衡者花园对这些家伙一视同仁，不会提到太多和种族有关的事。

“我以为我们已经达成共识，这就要开始了。”

“开始。这就开始。”

内在管理员懒洋洋地摇着一只手。“还有件事你得知道。原则上来说，这种分数换取帮忙的交易模式我们不鼓励。为了避免每个来客都对我们指指点点，要求这要求那的……你