吃席过后，周遵便告辞了。司虎明显吃不下了，还要往肚皮里塞，无奈之下，徐牧只好让孙勋过来，带着几个人扛了回去。

摸了摸怀里的木盒，如抚珍宝。徐牧仰面朝天，舒服地呼出一口气。

……

桂月上旬，山风送着稻香，阵阵扑入人的鼻头。

“稻花香里丰年，听取蛙声一片。”

“主公，好诗文呐。”

金黄的稻浪之下，目光所及，处处是丰收的喜兆。即便还没有到收割的时节，许多的百姓，已经在田垄边上，聚食吃酒，欢庆不停。

“这一季的蜀中稻米……”贾周声音激动，“不仅是百姓所乐，使许多人免于乱世饥灾。在其中，蜀州的兵力，也当能多募二三万人。”

“文龙，还是不够。”欢喜之余，徐牧很快冷静下来。

“来年丰庆，我欲要以蜀中稻米，养我蜀州与暮云州的百姓，无饥饿之祸，无易子之殇。”

“主公大义。”

入蜀之后，徐牧盯得最重的一件事情，便是蜀中九郡的稻米，为此，他费尽了不少心思，投肥，开凿河道，杀蝗卵……这些法子，在后世不见得有多厉害，但在现今的蜀州里，已然有了一番不错的建树。

等到棉花，也如稻米这般，能大面积下播的时候，到时候，整个二州之地，只怕会更加不得了。

但在眼下，不管是蜀州或是暮云州，依然要心翼翼。实话，二州之地，完全是足够起势的。先决的条件，是这二州在蜀州腾飞之前，不容有失。

天有不测风云，徐牧只希望，蜀州和暮云州头顶上的天空，能多晴朗一段时间。

看完稻田，徐牧了却一桩心事，上了马车。

在后，数不清的百姓，依然跪地长拜，声声不休。

“吾王慢行！”

“吾王，恭送吾王——”

……

“主公的仁治，当得万事表率。”马车里，贾周笑了起来。

“文龙，你和伯烈二人，越来越像陈先生了。对了，伯烈那边，最近可有事情？”

提到兵事，贾周收起了笑声，语气带着几分凝重。

“并无，不过伯烈送回来的情报，沧州的兵力，似是又增了不少。楚州那边的边境，忽然出现二三千的山匪，欲要冲入沧州……直接被沧州的守军，一日灭杀了。”

徐牧怔了怔，不用想他都知道，哪有什么二三千的山匪，无非是左师仁怕污了名声，迫不得已派去试探的。

“主公，心沧州的苏家女。只可惜，关于她的背景，很多东西都被连根斩断了，根本无法查出来。”

“我只觉得，一个突然冒出来的人，还是个女子……不管怎样，总不会是势单力薄的。”

徐牧点头。

贾周的分析并没有错，苏家女的身份，确实有些诡异得紧。

“主公，有个好消息。”原本脸色凝重的贾周，声音慢慢舒缓，“刚到的情报，渝州王那边，打下了壶州。”

“打下了？”

“确是，渝州黑甲勇不可当，再加上精锐卖米军迂回夹攻，整个壶州，已经被渝州王尽数攻下。河北四王的联盟，败势之下，只得暂时放弃壶州，聚兵在邺州，继续和渝州王对战。”

徐牧露出笑容，“不愧是常大爷，打不死的常四郎。这一回，公孙祖怕是要脑壳疼了。”

“我觉着，打下壶州之后，渝州王和那位九指无遗，会暂缓战事，稳住壶州的局面。”

“应当如此。”

常四郎坐拥整个天下，最富庶的内城三州，以及一个个千年不倒的大士族门阀，再加上他自己是个同行内卷的米商……不管是底蕴，还是天时地利，都占了不可估量的优势。

只需要一个合适的契机，当真能席卷天下的。