“您这是要……”梅儿眼中多了几分谨慎。

“别误会，就是问她点事。”

“稍等，我去问问。”

没多久，梅儿领着冬儿过来，冬儿在风月场长大，早就见惯了形形色色的人，但还是被秦怀道的气质震住，不过弱冠，却沉稳，冷静，估摸着身份不简单，赶紧行了个礼道：“冬儿见过贵人，不知道您有什么事？”

“你先进去。”秦怀道向梅儿。

梅儿犹豫了一下，担心出事，赶紧向冬儿。

“妹，进去吧。”冬儿安慰道。

等梅儿进去后，冬儿着秦怀道不语，心中满是诧异，论姿色，自己已经年老朱黄，来的客人哪个不是喜欢年轻的姑娘，难道有别的事？

秦怀道不喜欢拐弯抹角，直言问道：“替你赎身需要多少银子？”

冬儿脸色大变，见秦怀道不像是玩笑，婉言拒绝道：“贵人笑了，冬儿马上就要三十，年老色衰，残败之身，不能生育，肩不能挑，手不能提，什么都干不了，废人一个，赎回去能干什么？万花楼有的是年轻貌美的女子。”

秦怀道见对方误会，解释道：“我准备开一家酒楼，需要人唱曲助兴。”

“唱曲？”

冬儿脸色一暗，强颜笑道：“贵人莫不是在取笑冬儿不成？刚才上台都被人哄下来，没人愿意听，别坏了贵人酒楼生意。”

“你就愿不愿去，其他不用担心，刚才唱曲我听到了，错不在你，而是没找对曲子，我会教你一些适合你声音的曲子。”秦怀道解释道。

“贵人居然还懂曲？”冬儿生出几分好奇来，再次仔细打量，一边回忆，但记忆中没眼前这个人。

秦怀道开门见山追问道：“略懂一些，我可以替你赎身，也不需要你再卖身于我，恢复你自由之身，但需要签署一份雇佣文，帮我唱三年，每个月可以给你工钱，工钱要多少你开，只要不是太离谱就行，如何？”

“真不是拿我寻开心？”冬儿愈发好奇，转念一想，自己没什么值得对方骗，要骗也是骗年轻貌美的姑娘才对，莫名有些心动。

没人愿意在风月之地孤老到死，都想跳出这个火坑，但自古能做到的没几个，冬儿不相信好事会落在自己身上，追问道：“冬儿想不明白，为什么？”

“我重的是你嗓子。”

“嗓子，您确定？”冬儿满是疑惑，自己嗓子不是缺点吗？

“你在担心什么？”秦怀道反问。

冬儿心中有太多担心，但又发现自己没什么好担心的，没钱，没貌，也没身份值得人利用，与其苟活，不如一搏，大不了一死，还能解脱，当即道：“被人骗过，所以不敢相信会有好事落在自己头上，如果真如贵人所，如果真不影响您酒楼生意，我去。”

“别妄自菲薄，你不到三十，风华正茂，对了，我需要一个团队，声音浑厚、高亢或者低沉的都可以，你帮我找几个，还需要一些精通懂音律，擅长各种乐器的，年纪不是问题，一并赎身。”

冬儿一听是要整个团队，而不是自己一人，反而放心了，提醒道：“人好找，万花楼好些如我这般年纪又被淘汰的，生活惨澹，赎身的银子都不多，巴不得离开万花楼，大家功底都在，至于工钱，不要也罢，大家多少都有些钱，可以养活自己，能恢复自由身，有个容身的安全之所度晚年就够了。”

风月场出去的人都被人轻、欺负，安全得不到保障，所以，不少人有钱也不敢替自己赎身，一辈子呆在万花楼内。

“可以，你去找，我在里面等你。”秦怀道满口答应，指了指里面雅间。

“真不是玩笑？”冬儿还是难以置信，谁会请一些年老色衰的人啊？

忽然，程处默的声音传来：“兄弟，什么情况？”

“让她帮我找些能唱曲，