十天后，一支庞大的马车队伍出现在松州边关，马车遮挡严实，没人知道里面藏着什么，浩浩荡荡，缓缓而行，赶车的都是年轻人，着装普通如底层下人，不出深浅，但目光沉静，内敛，透着不凡。

车队后面还有几十人，战马威风，人人精干。

乍一像商队，马车上没有插商号旗子，来到边关城门一箭之地外停下，城墙上有人高声喝道：“来者何人，停下检查。”

车队前，一名气宇轩昂男子张弓搭箭，箭头上绑着文，大弓拉满，“嗖”的一声射出，箭失如流星，稳稳射在墙垛上，入城墙七寸，箭尾嗡嗡颤抖。

喊话军士吓了一跳，正待下令战斗，到箭身上有文，赶紧拔出箭失，心取下文扫了眼，脸色大变，喝道：“不得妄动，等我回来。”旋即冲下城墙，直奔城守府而去。

没多交，城门打开，主街戒严，商铺关门，不准任何百姓靠近，一名中年将领骑马冲出来，靠近后打量射箭男子：“你是？”

“某，薛仁贵见过将军，我家少主在后面。”来者正是薛仁贵。

对方没听过，但不敢怠慢，客气回来，打马冲向商队后面。

秦怀道身跨战马白蹄乌，兵器、铠甲在旁边备用的战马上，到来人没有动，等对方上前，打量几眼，不认识，对方上来打量秦怀道几眼，行李后问道：“可是秦大人当面？在下松州守将薛智，字善之，家父薛万彻。”

“原来是故人之后。”秦怀道笑道，丢过去一块身份玉牌。

对方接过去查验，确认无误后换回，多了几分惊喜和亲切：“家父常来信提起秦大人，赞誉有加，推崇备至，有什么用得着在下的尽管吩咐。”

“客气了，任务要紧。”

“明白，明白，末将早已接到秘旨，请跟末将入城。”薛智赶紧道，一拨转马头，率先朝城内带路。

车队再次启动，跟着入城。

城内百姓被赶走，主街上空无一人，就连戒严的士兵也被勒令低头，不准抬头多一眼，保密工作还算到位，车队顺着主街穿过城池，从另一边出关。

薛智勒住马，热情地道：“大人，末将就送到这儿，静候大人归来，如需相助，一声令下便可，大人顺着此路往前十余里便是一条河，顺着河流往下游走三十里有个隐秘的峡谷，大部队在里面休整，等候将军。”

“多谢守备大人。”

“不敢当，预祝大人凯旋。”

秦怀道和对方告辞离开，土路难行，走不快，好在够宽，不影响马车行走，一直到下午时分，前面忽然出现一支队阻拦，一个个手持连弩，目光冷厉，身上满是杀气，一就不凡。

一名校尉上前喝道：“来者何人？”

薛仁贵没有动，厉声喝道：“你们又是什么？”

“此地戒严，不得通行，回去。”校尉喝道。

“护国公秦大人在此，让你们将军过来。”

对方听到报告没有再回话，匆匆离开。

秦怀道上前来，见这支军队依然保持高度戒备状态，并不因校尉离开松懈半分，虎视眈眈，目含杀气，可见领军之人治军很有一套，不由多了几分期待，李二一直没透露是谁领军，秦怀道也不好多问。

等了一会儿，一名青年打马飞奔过来，隔着老远就喊道：“哈哈，真是秦大人过来了，害我等好等。”

秦怀道打量对方，还真认识，但不熟，叫段瓒，其父段玄志，右卫大将军，封褒国公，段玄志是最早跟李渊起兵的那一片，治军严厉，作战勇勐，后被李二评价“有周亚夫之风”，可见实力不俗。

段玄志大半生镇守西边和吐谷浑打仗，对吐谷浑最是熟悉，其子段瓒一直跟在段玄志身边，据深得真传，有乃父之风，难怪被李二派来。

都是武勋之后，天然亲近。