“牧哥儿，我折多了，折了十八根。”

徐牧并无答话，将一捆柳枝抓在了手上，沉默地望着远方的雪色。

卢子钟还趴在地上嚎啕，约莫是明白了自己的命运。

徐牧闭了眼睛，将手里的枯柳枝，冷冷地扬了起来。

……

侯府里。

烤着手炉的袁陶，也微微闭着眼睛。

“主子，东家打死了。”

“晓得。”

袁陶收了手，缩入了袍袖里，脸庞之上，有着一丝复杂。

“顾鹰，东家若是继续酿酒，会如何。”

“应当能护着庄子，过些时年，会做个富贵人。”

“这句话无错。”

袁陶咳了两声，垂下了头。

“但你有无想过，东家是能比肩名将李破山的人，冲阵的骑行之术，堵二城的布局……这些东西，我翻了很久的录册，都没有先例。”

“主子的意思？”

“东家是个奇人，一生只做个酿酒徒，岂非是一场浪费。”

“我没有时间了。”

袁陶起了身，佝偻着身子，走到了门边上，微微抬着头，着远处的雪色河山。

“我每日入睡，便会梦到先帝站在我面前，指着我来骂，骂我护不住大纪江山。”

“并非主子的错，那年主子带兵出长阳平叛，可恨奸相杀了三个顾命大臣，把持朝政，又收拢江湖的高手——”

“顾鹰，这些事情不通的。”

袁陶抱着袍袖，将身子靠在门边。

“我便问你，得出东家的心思么。”

“主子，我不出。但东家，应当是顾念苍生的人。至少，也不愿意与常四郎同谋。”

“顾鹰，我也不出的。”

无疑是了一场拉扯的话，但顾鹰不敢有任何不满，着自家主子的背影，一时间，鼻头有了些发酸。

他遥遥记得。

那一年自家的主子，在阳光与春风中，一袭胜雪的白衣，骑马出长阳，带着二十万大军平叛，多少长阳城的富人与百姓，跪拜相送。

连着那位奸相萧远鹿，也假模假样地追了半里，哭了好几轮。

“雪落江山三十州，一夜涂我苍白头。”

雪风中，袁陶的满头霜发，蓦的飘舞起来。

……

侯府外。

徐牧将染血的柳枝，沉默地弃在地上。

“牧哥儿，不若入侯府换身衣服，你袍子沾了血。”

“不换。”徐牧凝着声音。

“我便这么出长阳，谁挡我问，我便动刀。”

徐牧冷冷地翻身上马。

在后的二十骑庄人，包括司虎在内，只觉得面前的徐牧，隐约间，似是有些变了。