所谓壮节侯，乃是傅燮死后的追封……其人因为拒不与赵忠妥协，一直都没有封侯，反而因此结怨于当时把持朝政的赵忠，被赶到了凉州汉阳，并在那里壮烈身死。

“你们太像了。”天子并不否认。“都是凉州人，都比我小一些，都是世宦于国家的名门子弟，都读书知礼，都刚烈勇猛又敢言不折……还都是忠贞不二之人……我、朕现在都还记得，当日壮节侯在朝会之上慷慨出声，请战崔烈，可到死才知道他的忠贞如此难得。”

盖勋俯首行礼：“臣不敢和壮节侯论忠贞，但既然为汉臣，却也同样愿意为陛下一死！”

“好好活着吧！”天子失笑。“将来的事情还要倚仗于你……还有上军校尉。”

盖勋原本心情震动，但听到最后这半句，却是怒从中来，居然当即昂首抗辩：“臣不敢与阉宦齐名！天下汹汹，都是这些人和他们的子弟惹出来的！”

蹇硕青筋乍现，却不敢未经允许擅自出言。

天子又笑了起来：“你这话，倒是跟当日白马将军一模一样了……蹇硕啊，大将军不能容你，卫将军不能容你，如今连朕的讨虏校尉也不能容你，你这个禁军元帅、上军校尉，简直名不符实。”

蹇硕一言不发，回身跪地叩首。

天子笑了一阵，连续喘了好久才缓过劲来，却是摆手示意：“朕这几日偶感风寒，更兼阅兵在即，正要安心休养……今日召你们来也是问阅兵之事，不是让你们在朕面前互相愤恨的……盖卿。”

“臣在。”盖勋依旧昂首相对。

“当日卫将军因为司马直的事情发誓不愿与西园一文钱，又说这钱会被宦官贪污，但朕却知道他是在暗讽朕贪财，如今我在洛中阅兵，准备将西园的财货全都分给军士……你说这天下人心会不会稍微有些回转呢？”天子认真相询。

“不会。”盖勋面无表情，昂首相对。“陛下，恕臣直言，如今凉州举州皆陷，威胁司隶，天下四处也都有盗贼与黄巾贼。这个时候，陛下不把兵力用来平叛，反而放到京师耀武扬威，如此举止，臣只能想到穷兵黩武四字，并不知道哪里人心会回转！”

天子沉默了片刻，却是缓缓颔首：“卿说的太对了，阅兵一事是朕想当然了……别的不说，卫将军隔河相对，却拒不奉诏，朕居然也无奈？此事便是明证了。盖卿，朕应该早点把卿留用在身边的！”

从进来以后，盖勋一直是怒直多于屈从，但听到天子如此言语，他倒反而无话可说了。

“虽然阅兵本身是件错事。”见到对方神色缓和，天子也不由感慨起来。“可事到如今，军士们都已经聚集到了洛中，停下来反而会出乱子，只能勉力为之了。”

盖勋也无力反驳。

“而且再说了。”天子继续叹道。“不管如何，卫将军搅乱军中人心，总归是不好的……而事到如今，只能指望你们二人好生团结，尽量安抚军心，务必让阅兵一事不出什么纰漏罢了。”

言至此处，冬日阳光下，天子居然仰头微微闭眼，居然是要入睡的意思。

盖勋与蹇硕互相冷冷看了对方一眼，只能各自无奈奉诏。

而出得西园，原本得了圣意，‘本该好生团结’的二人却还是相互不出一言，临到宫门外，二人反而各自黑着脸转身分道扬镳……看方向，蹇硕俨然是要去西园外的军营‘安抚人心’的，但他一个宦官，之前还是个中黄门，连个中常侍都不是，也不知道要如何安抚？

至于说盖勋盖元固，却是扶刀上马，径直回到了在洛中的简易宅邸内，然后却又赶紧遣亲信家人去请了两个人来……一个乃是九卿之首，太常刘虞刘伯安，另一个则是西园八校尉中仅次于蹇硕的中军校尉袁绍袁本初。

盖勋请这两个人来，乃是今日