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王世充摇了摇头，一转身，却看到一个眉清目秀的小厮打扮的人，冲着自己一眨眼，很快地低下了头，疾步而走。王世充心中一动，这个人身上的那股子淡淡的幽香，正是红拂几次来找自己时候的那种荷花香气，加上那对清澈的眸子，此人必是红拂无疑。

王世充一路跟着红拂，在尚书省的巷道里来回穿行，七拐八拐后，走到了一处僻静的角落，红拂停下了脚步，王世充也跟着停下，冷冷地说道：“红拂姑娘带在下来此，有何指教？”

红拂回过头，凤目中神光一现：“王世充，你跟史万岁罗嗦那么多做什么，他如果想自己找死，你是拉也拉不住的。”

王世充的心中闪过一丝不详的预感，沉声道：“什么意思，越国公要对史柱国下手？”

红拂的眼波流转：“王世充，你是聪明人，不用我说得太详细了吧。”

王世充叹了口气：“我早该想到的，朝廷对于史万岁第二次出塞大胜的赏赐一直没有下来，一定是越国公的安排，越国公就是要故意激怒史万岁，让他在皇上面前为了将士们顶撞，最后落得个免官之祸。”

红拂摇了摇头：“你说错了一点，这回只怕不是免官这么简单了。”

王世充心中一惊，失声道：“怎么，你们是想要史万岁的命？”

红拂的粉面如同罩了一层严霜：“那要看史万岁自己的运气了，如果他一意作死，那谁也救不了他。”

王世充的心中有些难过，嘴上问道：“为什么，史万岁对越国公又没有什么威胁，何至于此呢？”

红拂微微一笑：“越国公好不容易打倒了高熲，又怎么会让史万岁凭着军功爬到自己的头上？现在可是夺位之争的关键时刻，任何一点意外都不能发生。史万岁如果这次为将士请赏成功，在军中的威望无人能及，到时候再想制约，就难了。”

王世充的眼中绿芒一闪：“那红拂姑娘这回来找我。又有何指教呢？你不会是专门跑来告诉我史万岁要完蛋了吧。”

红拂的眼睛笑成了一道月牙，朱唇边现出了一个顽皮的小酒窝：“越国公终于作了决定，接受你上次的提议，以后平等合作，结为盟友。今天我来，就是找你谈深度合作的条件。”

大兴宫内，两仪殿上，杨坚正皱着眉头，看着手上的一份奏章，杨素垂首恭立，站在一侧，大殿里静悄悄的，连一根针落地的声音都能听得清清楚楚。

杨坚脸上的肌肉跳了跳，把奏折向着文案上重重地一丢：“杨仆射。这究竟是怎么回事，前面刚说了我军大破突厥，都蓝可汗也已经授首，步迦可汗在灵州一战一败涂地，第二次又被我军在水源中投毒，不战自溃，已成流寇，怎么这流寇还能有实力穿越大漠，杀我数千士卒呢？”

杨素不慌不忙地行了个礼，低着头。恭声道：“回陛下，这次步迦可汗是倾西域之兵而来，声势非同小可，虽然我军用了巫蛊之术。让其不战自乱，但步迦可汗还是有一定的实力，加之多次穿越大漠，对地形很熟悉，因此并非不堪一击。”

杨坚不满地说道：“韩洪也算是宿将了，还有李端。越国公不是一直举荐此人，说是兵法大师，堪比孙吴的吗？怎么会连步迦可汗的几万人都打不过？”

杨素连忙说道：“陛下，有兵法才能的不是李端，而是他的弟弟李靖，现任检校兵部驾部司郎中，李端字药王，李靖字药师，您可能是搞混了。”

杨坚恍然大悟，拍了拍脑袋：“瞧朕这记性，那李靖这回为什么不随军出征呢？既然有如此人才，越国公为何不举荐？”

杨素微微一笑：“陛下，这李靖虽然是微臣所举荐的，但他的升迁与考核却一直