冲着程刺史或者是来刺史的，没想到今天却意外见到了名满天下的王员外，贫道刚才说过，一切随缘，今天程刺史负气而去，来刺史闭门不见，而王员外却是深夜中愿意驻足与贫道这么一个穷酸道人相谈，此乃上天安排贫道与您相遇，也就是贫道口中所说的缘份。”

王世充看了看左右的街道，空无一人，远处除了打更人的声音，只有两条野狗时不时地在汪汪叫，他点了点头，低声道：“此处非说话之地，王某不才，敢请先生至馆驿处一叙，以闻先生高论。”

玄成道人点了点头：“荣幸之至。”他站起身，收了摊，把一堆算命的道具收入一个背箱之中，背到身后，然后拿起了那面幌子，长身而起。王世充也不骑马，一路牵着马，与道人并排而行，就这样一路回到了官驿之中。

入了驿站，王世充吩咐张金称守在外面，而把那玄成道人请进了自己的房间，分宾主落座，王世充对玄成道人说道：“先生看起来不象是道人吧，作此打扮，是想求官进身吗？”

玄成道人微微地叹了口气，说道：“不瞒王員外，在下并不是道人，在下本姓魏，单名一个征字，河北巨鹿人氏，这个玄成，只是在下的字，被在下用来作法号罢了，在下自幼喜欢读书，也想着学成文武艺，卖与帝王家，本来已经在本州的乡试里得了第一，只可惜五年前皇上下诏，废天下乡学，因此在下进京赶考。入太学的这条路就被断了。由于在下自幼父母双亡。全无家世背景，也无人引见，因此只能出此下策，穿上一身道袍，浪迹江湖，一边与人算命混口饭吃，一边寻得能看得起我魏征的人，以图做一番事业。”

王世充笑了笑：“原来是魏先生。失敬失敬，不知先生所学的是些什么，自认为做些什么事情，比较能发挥先生的所长呢？”

魏征正色道：“在下自幼饱读经史，兼学各项杂学，除了兵法一道没有深入研究外，对于天文地理，星象占卜，珠算理财，起草文书。乃至运筹帷幄，决胜千里之道。均略通一二，一句话，在下所学，乃经世济用之学，而非拘泥于古书典籍，寻章摘句作一腐儒耳。”

王世充心中窃喜，他想找的就是这种实用型的人才，以后如果争霸天下的话，那么兵马钱粮的管理，庙算的推演，文书的起草，都需要这样的专门型人才，而并非那种只会吟诗作对，风花雪月的纯文人，按这个标准，号称才子，享有盛名的李百药也并不是他的菜，而这个魏征居然一开口就说自己拿手的是这些实用型的学问，让王世充欣喜不已。

但王世充也不想只是听魏征的一面之词，他沉吟了一下，对着外面叫道：“金称，还请驿丞过来一下，请说我有要事相商。”

不多时，那驿丞揉着惺忪的睡眼，走了过来，如果换了其他人，这样把他半夜叫起，早就骂娘了，但冲在财神爷的份上，他还是第一时间赶到，一看到王世充，便脸上堆满了笑容：“王員外，您有何吩咐？”

王世充微微一笑：“劳驾，可否把贵馆驿去年的账册拿过来一下？”

驿丞一下子愣住了：“王員外，您这是？”

王世充从袖子里摸出了一张一千钱的钱票：“我跟这位先生打了个赌，想看看他算账的能力，现在一时间也找不到什么合适的账本，就借贵馆去年的账册一用了，哦，对了，顺便请拿一下文房四宝和一部算盘过来。”

魏征微微一笑，也不说话，那驿丞飞也似地抢上前，一把拿过那张钱票，塞进了怀里，满脸笑开了花：“您稍等，我这就给您拿去。”说着他掉过了头，一路小跑，很快，他便亲自端着一个托盘，上面摆着笔墨纸砚，还有两本不厚不薄的账册，而纸上还压了一个大算盘，奔了过来，向着魏征面前的小案上一放，鼻子不自觉地抽了两下，便一脸厌恶地走开。

王世充站起身，对着