平壤城中，来护儿正在几百名亲兵的护卫之下，沿着来时的大道，向城门方向急退，在前方一里左右的地方，来整一马当先，带着五百名铁甲骑兵开路，而来家诸兄弟，也跟在来整的后面，各率几十名骑兵跟进，尽管离着宫城已经越来越远，今天这些来家部曲也多数没有受到太大的损失，但随风飘来的那些隋军在战死前的惨叫声，却让他们一个个毛骨悚然，背上冷汗直冒，死亡的恐惧与扔下战友逃跑的耻辱，折磨着每个人的心灵。

来护儿突然停下了马，面色一沉，对着一直跟在他后面逃跑的崔始元厉声吼道：“姓崔的，你是不是故意引我军进入这包围圈？”

崔始元哭丧着脸，连连摆手道：“大将军啊，真的是冤枉，小人哪知道高元会在这宫城设下埋伏，要是小人的奸细，刚才就会逃了，哪会留下来一直跟着大将军？小人的一片赤胆忠心，可昭日月啊！”

来护儿勾了勾嘴角，这一路之上，他本来很担心两侧的房屋这里会有埋伏，尤其是靠近宫城的这一段，来的时候走得急，未来得及多检查，可是奔了这么久，却是没有受到攻击，这让他的心下稍稍安定了一些，想来这个崔始元也就是个底层坊正，不可能知道高句丽军的作战计划，自己刚才只怕多半是错怪他了。

来护儿点了点头，说道：“崔坊正，你带路有功，本帅心中有数，以后会把你带回大隋，作个良民的，你跟紧了大军，莫要走散了，落到高句丽人手里，你知道自己会是什么结果的。”

来护儿说完之后，继续策马前行。后军的两千名重装步兵，全都是面向着宫城方向，倒退着行走，一直撤到大道之上。才改为正常的行军队列向前急行，四千多来护儿的亲军马步军，就这样在这五丈多宽的大道之上，前后拉出四五里长的队列，后军仍在宫城附近。而最前面的骑兵已经接近城门了。

又奔行了一会儿，崔始元突然叫了起来：“大将军，小的有要事禀报！”

来护儿微微一愣，停下了马，他环顾四周，此处正是一处十字路口，两侧的道路之上，都静悄悄的，不见有任何敌军，他扭头看着那崔始元。沉声道：“你又有何事？”

崔始元突然跪倒在地，放声大哭道：“大将军，今天，今天就是你的死期了。”

来护儿微一错愕，还没来得及反应过来，崔始元猛地一抬头，眼中凶光一现，反手一抽，就从身边的一个亲兵护卫的腰间抽出了一柄利剑，整个人都飞了起来。在半空之中如飞鹰状，大吼一声：“去死吧！”青锋一闪，直刺来护儿的脖颈之处。

来护儿虽是百战宿将，但变生肘腋。又因为这崔始元身上手无寸铁，故而对其也放松了警惕，这家伙那副猥琐求生的小人模样更是伪装得极好，让来护儿都失大意了，更是想不到他居然还会借着下跪的时候夺剑刺杀自己，这一剑速度快如闪电。来护儿的手本能地按到了剑柄之上，可是还没等长剑抽出一半，剑尖的寒气已经直侵他的脖颈皮肤了，哪还来得及格挡？

来护儿匆忙之间一扭头，多年生死间游走的本能反应救了他一命，只是这一下虽然闪开了脖子上的致命位置，可是却把左肩给闪到了剑尖之前，只听“扑”地一声，精钢打造的利剑生生刺穿了来护儿的明光大铠，直接扎进了来护儿的左肩里，来护儿痛吼一声，再也稳不住身形，翻身落马，随着那崔始元的长剑抽出，左肩已是血流如注！

随行的卫士们终于反应了过来，两个人奋不顾身地扑到了来护儿的身上，用身体掩护住了自己的主帅，而其他的十几个人则抽出腰间的佩剑，砍向了崔始元，崔始元本待再上前刺杀来护儿，可是却被那些卫士们所绊住，一时间无法再追杀，只能与那些卫士们缠斗在一起。

与此同时，随着来护儿的被刺，隋军之中陷入了一阵小小的混乱，士兵们