杨延嗣赶到金明池的时候，苏易简一行人已经在金明池前等待他了。

金明池，又名别苑，是一座规模巨大、布局完备、景色优美的皇家园林。

始建于五代后周时期，后面又经历了多次营建，才达到了眼前这种规模。

金明池周长九里三十步，池形方正，四周有围墙，设门多座，西北角为进水口，池北后门外，即汴河西水门。

正南门为棂星门，南与琼林苑的宝津楼相对，门内彩楼对峙。

在其门内自南岸至池水中心，有一座巨型拱桥，名叫仙桥，长达数百步，桥面宽阔。

桥有三拱，朱漆栏盾，下排雁柱，以及中间隆起的‘骆驼虹’。

在水心，有五座大殿，便是今夜皇帝设宴之处。

太祖在位，乃至宋以前，科考的学子们中了进士以后，并没有赐宴这一说。

赐宴这个制度，也是在太平兴国二年的时候，赵光义为了拉拢人心，突发奇想，弄出来的东西。

杨延嗣刚跳下了马背，就听到苏易简调笑声。

“哎呦喂，这不是新科探花郎吗？瞧瞧这模样，真俊俏，我家里要是有个闺女，肯定许给你。”

杨延嗣摇头一笑，“苏兄，你可是新科状元，我这个探花，在你面前，不值一提。”

“别……你可比我风光多了。”

苏易简转身，指着身后的其他人，“不信你问问他们……”

一些和苏易简有点头之交者，纷纷附和。

在苏易简身后，晁迥抚摸着胡须，摇头晃脑道：“我家中确实有个闺女，今年刚满十四……”

“噗……”

杨延嗣差点喷出一口逆血。

当然了，在调侃杨延嗣的同时，也有说风凉话的，出言讥讽的。

对于这些人，杨延嗣懒得搭理。

有人冲着你汪汪，难道你也汪汪？

又不是狗！

人都到齐了，自然没有继续等下去的道理。

苏易简领头，在太监带领下，众人进入到了金明池，跨过了仙桥，到了水心的五座大殿前。

赵光义端坐在中间大殿内，王继恩伺候在一旁。

下首坐着赵普等一行朝廷重臣。

“参见陛下！”

一众进士们向赵光义施礼。

“免礼！众位爱卿都坐吧。”

在太监们带领下，众进士按照名次高低，进入到殿内，分别落座。

在座位前，摆着一个案几，案几上摆放着美味佳肴和一壶御酒。

众人坐定，赵光义笑道：“开宴！”

王继恩抚掌，从大殿内东南角和西南角窜出了两排舞姬。

乐师抚乐，舞姬起舞。

一场宴会正式召开。

赵光义也没有什么训话，就配着赵普等老臣们饮酒作乐。

众进士们开始还有些拘束，当他们瞧见坐在皇帝近前的苏易简抓起了酒壶，开怀畅饮后，所以人也都放开了。

大家吃喝玩乐，互相吹捧。

行酒令，玩投壶，不亦乐乎。

如果仔细瞧的话，会发现，赵光义和一众老臣们看似在各自攀谈，目光却从未离开过一众学子。

赵光义瞅了一眼饮完一壶酒，又抓着身边的太监要酒的苏易简，对身旁的赵普笑着说了一句。

“朕今科点的状元，居然是一个嗜酒的酒鬼。”

赵普笑眯眯饮下了一口酒水，“是酒鬼不假，不过此子不拘束，性格豁达，坦率而为，真性情表流无疑。能当大任。”

“榜眼呢？”

这次是沈伦作答，“从坐下到现在，一言不发，独自饮酒，