赛前的诺丁汉森林被南伦敦当地媒体认为是一支疲惫之师，来回奔波，连诺丁汉都没有回，尽管赢了联盟杯的比赛，却并不能说明任何问题。而不用应付如此密集赛程的水晶宫以逸待劳，完全可以在主场拿下目前排名第六的诺丁汉森林。

顺便说一句，因为最近取得的成绩和狂妄张扬的性格，托尼·唐恩和诺丁汉森林都已经被不少英教练们列为了重点研究的对象。尤其是排名靠后的球队，都希望通过战胜森林队来让他们的心理稍微平衡一些——一个升班马都能排到第六，我们赢了他们，是不是我们的实力也接近第六了呢？

所以，尽管水晶宫在九轮联赛之后仅积五分，排在倒数第一，也并不妨碍他们的球迷幻想在主场击败森林队，脱离苦海。

但现实往往是残酷的……

本场比赛唐恩派出了大部分替补球员和年轻球员，一方面让主力休息，一方面锻炼队伍。中后卫皮奎和韦斯·莫甘搭档，左边后卫没什么变化，右边后卫齐姆·邦达休息，让约翰·汤普森顶替出场。后腰阿尔贝蒂尼休息，布兰亚·古纳森和乔治·伍德搭档，左边前卫克里斯·康蒙斯替补弗兰克·里贝里出任，右边前卫阿伦·列侬替下阿什利·杨，锋线是双中锋组合——克劳奇和本特纳。

森林队在这场比赛的战术非常简单，就是尽量打高空球，边前卫下底传中，而不是内切。很少会有教练在比赛中同时派上两个高中锋，但唐恩就这么做了，效果出奇的好。

水晶宫完全被本特纳和克劳奇的“双塔”组合打懵了，因为没想到森林队会出这样的人员配置。本特纳技术全面，头球出色，身体强壮，可以自己射门，同时还能为队友传球助攻。克劳奇虽然头球和身体强壮不如本特纳，但他出类拔萃地身高还是让他在场上比普通人能够争到更多的头球，他那双长腿也经常令对手的后卫防不胜防。

这样一队组合怪异的锋线，在比赛中总共制造了十一次射门，射中门框范围内七次，进球三个。其中克劳奇梅开二度，本特纳也收获了个人本赛季的第二个联赛入球。

尽管比赛结果让唐恩感到很高兴，但是让他兴奋地则是年轻球员的成长。本特纳就不说了，唐恩清楚的知道他的实力，克劳奇也是如此，身高过两米的他已经吸引了一些球会的目光。

让唐恩觉得兴奋甚至有些欣慰的是阿伦·列侬，作为英格兰新的希望之星——尽管英格兰最不缺的也许就是希望之星，媒体们总是善于将一个默默无闻的小子一夜间炒成天才少年——来到森林队之后因为年轻，只能做阿什利·杨的替补，大部分时间他在一线对训练，而要去预备队比赛，有时候还会被青年队借去。

但他显得很踏实，并没有提什么很过分地要求，比如一定要打主力啊，要保证出场时间啊……只是埋头训练，努力提升自己的水平。

和水晶宫队的比赛，森林队全部四个进球中有两个来自他的直接助攻，一个是间接助攻——他传中给本特纳，本特纳摆渡给克劳奇，克劳奇把球打进。

另外，克里斯·康蒙斯在左边路的表现中规中矩，虽然没有列侬出彩，但是很稳定。唐恩喜欢这样的球员。他们往往要求不高，不会像那些明星球员一样希望，希望涨薪，希望这样希望那样地，他们很清楚自己地定位，努力最好自己的事情，在需要他们的时候挥出最大的作用，也许他们的能力还不能胜任主力，但是做一个优秀的替补却已足够。

任何一支球队里面都要有这样甘心做替补的球员，克里斯·康蒙斯就是这样的人，在森林队中他非常低调，是一个平时不怎么引人注意，就连唐恩有时候都会忽略的人，但在需要他挥作用地时候，便不会让大家失望。

和康蒙斯情况差不多的还有替补中卫韦斯·莫甘，上赛季还能打主力，本赛季他