哈一笑，硬生生把饼子塞过来，道：“我是赊账，你也赊账啊，就像你刚才说的，大人饿一顿两顿没关系，家里孩子万万不能饿着。”

李根很想拒绝，但是热乎乎的饼子让他无法推辞，最后只能咬牙点头，郑重对小贩道：“明天定能找到活，多挑几趟还你钱。”

“一定的，一定的！”

小贩连连点头，似乎也是给自己打气，又道：“只要肯下苦力，老天爷总得睁眼。”

其实他今天生意也不好，售卖的饼子没人要，这一片坊市住的都是苦哈哈，基本上没人有钱买吃食。

两人正在说话，陡然听到有脚步声，突然不远处响起一声断喝，冷笑道：“正打算收工，又见俩小贩，好得很好得很，乖乖给咱们掏钱吧。”

掏钱？

掏什么钱？

这话明明说的无头无脑，偏偏李根和小贩同时脸色变白。

也就在这时，脚步声飞速接近，却原来是几个耀武扬威的压抑，抽出刀子直接把两人围在中间。

领头衙役嘿嘿一声，道：“按照孔大人所定之律，城中商贩每天需要交纳人头税，一天五个铜板，你俩个掏钱吧。”

李根唯唯诺诺，小声反驳道：“俺一天也挣不到五个铜板。”

小贩也道：“我也是……”

“少废话！”

几个衙役暴喝一声，突然将饼筐端了起来，道：“既然没钱，拿东西顶账，想在琅琊县里做买卖，就得遵守孔大人定的律法，明天咱们哥几个还来，再交不上钱别怪不客气。”

说着狠狠飞起一脚，将没钱的李根踹倒在地，骂道：“他拿饼子顶账，你挨两脚顶账吧。”

李根被踢到在地，眼睁睁看着几个衙役长笑而去。

直到这些人走远，小贩才敢上前扶起他，恨恨道：“这些杂碎，畜生。”忽然眼圈一红，流泪道：“我的饼筐，我的饼子，这些杂碎怎么这样，简直不让人活了啊。”

李根同样双目通红，双手因为愤怒青筋暴起，道：“自从那个姓孔的来当县令，先就招了一帮青皮当衙役，原来那些衙役多好啊，从来不会欺负人。”

小贩擦一把眼泪，咬牙道：“活不下去了，真的活不下去了，每天要收五个铜板人头税，咱累死累活一天才挣几个钱？”

两个被欺压的汉子慢慢蹲在地上，眼角通红双手青筋暴起。

便在这时，忽然阴暗角落里传来一个声音，带着诱惑道：“两位兄弟，听过白莲救世么？且听我给你们讲一个白莲圣贤普度众生的故事，听完以后你们再也不会受苦了……”

说话之间有个人影从角落里走出，脸上带着悲怜天人之色，慢慢接近也蹲在了地上，然后开口宣讲一个美妙的圣教。

李根和小贩初时没心思听，然而渐渐开始感到意动。

宣讲之人心中一喜，张口刚要说“赶快加入吧带你们一起反”，哪知就在这时，忽听身后破风有声，此人只觉脊背一寒，下意识回头查看。

入眼一道刀光，不断在瞳孔中放大，然后噗嗤一声闷响，刀子直接扎进了他的心口窝。

“你们……”

这人喉咙发出一声质询，结果迎来的又是一刀。

瞬间断气。

李根和小贩满脸惊恐，蹲在地上一动也不敢动，持刀之人看了两人一眼，忽然从怀里掏出几个铜板扔下来，道：“记住了，这是唐峥唐大人给的钱。唐大人也是白莲教的人，而且还是最为尊贵的圣子，刚才被杀这个乃是叛徒，千万别听他反叛作乱那一套。”

说完直接转身，迅速隐入暗中。

李根和小贩傻愣愣半天，才敢去把铜板捡起来，两人看着地上被杀之人，同时惊呼出声慌乱跑掉。