梅氏却是有些不可置信，自己的表哥，县试都没有过得表哥，收学生了？

况且这青年二十出头年岁，实比桂远小不了几岁，又是武人装扮。这文武殊途，师生名分又从何处来？

徐伯平也看出梅氏的质疑之色，却是没有解释的意思。

论起来，桂远并没有正式收他为学生，这个“师兄”还是他上杆子叫小重阳叫的。

桂远功名不显，却是隐世大才，他认识桂远十多年，自然相信自己的眼睛，才会心甘情愿执学生礼，而不是平辈论交。

今日既是来探看桂重阳，徐伯平留心的就是桂重阳的吃穿住行。

“穿”是一眼可辩，“住”的如何，徐伯平还是要亲眼看看。

桂重阳眼见着徐伯平没有寒暄的意思，只四下里打量屋子，就直接引徐伯平进了书房。

看着一柜子书，书桌上熟悉的文房四宝，徐伯平眼圈微红。

不过没有看到床榻之类，徐伯平又问：“起居在何处？”

桂重阳又引他到上房，见桂重阳住在东屋，墙上糊了白纸，炕柜桌几都是簇新松木，徐伯平神色才稍缓。

东屋是主人房，那个梅氏没有借着长辈身份就“鸠占鹊巢”，还算知规矩。

桂重阳看在眼中，自然明白徐师兄是不放心自己，忙劝慰道：“师兄勿要担心小弟，到底是故乡，有堂亲长辈与姑姑照拂庇护，小弟日子还过得去。”

徐伯平胡乱点点头，指了指两个随从中的一个道：“这是我表弟张林，你小时候也见过，正好前些日子点了三河知县。以后你有什么事，只管寻他做主。”

桂重阳闻言不由吃惊，要知道这张林名为徐伯平表弟，实际上更像是跟班与伴读。并不曾听闻他下场，那是恩荫入仕？还有就是徐伯平对张林的态度，丝毫不因他是七品知县就另有相待，还是如此随意。

桂远没有对桂重阳仔细说过徐伯平的身份，只说是贵人。

南京城里姓徐的权贵，身份最高的就是中山王徐达一脉所处的两家公府，徐达长子传的魏国公一脉，还有次子所传的定国公一脉。

这两国公府不仅是开国功勋，还是今上已故原配发妻徐皇后的娘家，太子嫡亲舅家，是皇亲国戚之家。

只不知这徐伯平是徐家那一支的，三河知县只是七品，可到底是一地父母，徐家的姻亲子弟轻易得到这个职位，可见徐家权势之显赫。

惊讶过后，桂重阳就剩下满心欢喜。

之前他始终不安得就是杜里正借着里正之位，在农税与丁役上算计桂家，如今县官是熟人，还怕什么？

桂重阳喜形于色，看着张林就多了几分迫切。

张林被他看得失笑，道：“就这么欢喜？可见是真的受了委屈了？快与大哥说，让大哥给你做主。”

桂重阳不是那等仗势欺人的性子，不过摸不到杜里正的底，实是不安心，便犹豫了一下道：“还真有件事，要麻烦下徐师兄与张大哥。”

徐师兄精神一震，道：“什么事？可是有不开眼的欺负到你头上了？”

桂重阳摇头道：“不是小弟的事，是十几年前的往事。”

两人都不是外人，当年的事情也不是什么不可说的，桂重阳就说了“九丁之难”的前因后果，并不曾为亲者隐。

徐师兄与张林却是听傻了。

桂远十五岁离乡之事，他们之前也知晓，却不知还有这段往事。

两人跟着桂远学习多年，知晓桂远人品，不信他真的是偷拿了二百两银子离家出走，都觉得其中有蹊跷。

徐师兄尤为愤怒：“虽不知如何设计，可先生若不是因此饮恨，也不会盛年郁郁而终，这布局之人该死！”

张林则是直接问