心智，委实叫人敬重不起来。一二来去，梅晨心中，倒是只将梅小八当成是族弟了。

只是梅晨年岁虽小爱面子，却是晓得是非对错，立时讪讪道：“我……忘了。”说着，对梅小八道：“八哥，对不住！”

几个旁观的小学生闻言，嗤笑不已。方才还叫“八哥”，这就忘了？

桂重阳却是看出梅晨没有说谎，梅小八摆摆手，道：“没事，俺以前不懂事，别人也不将俺当大孩子……”

桂重阳看着梅晨，心中有些可惜。

入学小三月，桂重阳看出来了，这班的小学生中只有这个梅晨是读书有几分天份。只是再好的天份，遇到梅童生这个不负责任胡乱混日子的夫子，都给耽误了。

可惜归可惜，要是没有梅家这官司，桂重阳说不得看在梅小八的面上提点一二；如今两家这样官司，他自不会再操这份心。

这会儿功夫，梅晨倒是恳求道：“桂三哥，小弟有事相商，可否出去说话？”

桂重阳看了梅晨两眼，晓得多半是为了两家官司说话，眼见着小学生们都望过来，并不想在班里歪缠，点点头起身，要随梅晨出去。

梅小八见状，一把拉住桂重阳的胳膊，气鼓鼓的对梅晨道：“还有什么可说的，你莫要为难重阳哥？”

瞧着那样子，梅小八是真的担心梅晨欺负人。

梅晨嘴角抽了抽，怨不得说自己这从堂兄“憨”呢，难道自己还能欺负桂重阳不成？这也太高看他了。比年岁自己小三岁，比个头自己也比不过桂重阳。

杨武跟着起身，不过却没有梅小八的担心。

梅晨看着是机灵，可到底才九岁，哪里比不得上桂重阳？

桂重阳拍了拍梅小八的手，道：“没事，吃完饭正好也要出去溜达溜达。”

梅小八这才不甘不愿地放下手，眼睁睁地看着桂重阳与梅晨出去，面上难掩关心。

杨武摇摇头道：“放心吧，一个梅小九而已。他爷爷都不敢欺负重阳，更不要说他这个当孙子的了！不过是不死心，想要求几句情，重阳应不应不打紧，他求了自己也就安心了。”

梅小八想想确实是这个道理，倒是放心了，坐下来继续吃起来。

*

村塾门口。

梅晨求桂重阳出来，与杨武说的差不多，确实是为了求情来的，却不是为了杨青树夫妇，而是为了族中姊妹。

“他们两口子罪有应得，怎么处置都不嫌轻，可真要因‘偷窃’成了刑余之人，就不是惩罚他们两口子，而是惩罚一族之人。男人还罢，寻常影响的少，能影响的就是四族兄与柏二叔，可说句不好听的话，四族兄的天份与年岁在这里摆着，族中这点事情就算有人计较也不过是小瑕疵；柏二叔那边，一个秀才考了十几年，考上了也是倒数上，举人还摸不着别，未必有出仕那日；可对于梅氏女儿来说，影响就大了，已出嫁的会因此被婆家说嘴小瞧，未出嫁的以后说亲都要被人挑剔轻鄙。桂三哥平日看着冷淡，可既能真心孝顺族姑还为朵姐姐预备嫁妆，可见是个心软的，能不能好好想想，就没有其他法子，换个名头，既能惩戒二人，还能不影响其他人么？”梅晨正色道。

梅晨这番话倒不是无的放矢，之前梅安着急也是因为这个。

世人眼中，一姓一家，要是出个“贼”，族亲难免被人质疑品行。

这一番话，不像梅晨一个九岁孩子能想到的。这世上少年天才有，也有童子知晓世情的，可梅晨这个小书呆，并不在其中。

桂重阳倒是有几分好奇，打量梅晨两眼，道：“这是偷听了你爹娘的话？”

梅晨满面涨红，眼神闪烁，手足无措，显然是让桂重阳说着了。

桂重阳正色道：“你爹娘想到这