陪着我。我那口子，在家时，会教我学字，日子过着也不难熬……”

欧夫人说着，还很高兴地拿出自己写的字给方临看，如‘酸甜苦辣’，如‘积德行善’，一笔一划，方方正正。

“我也说了，我这病没得治了，可每每听到有哪個大夫灵验，还没去找过的，再远那口子也都要去请……他出去了，我不想去外面，就只有这两个小东西陪着我……”

方临坐了一会儿，和欧夫人说了会儿说话，最后，还是没将乖乖、花花带回去，先将它们留下。

……

回来，方临看到方父、方母送着胡同口的莫大娘出门，还塞了许多东西，脸上都是带着难掩的喜色。

不等他问，方赫就抢先道：“临子哥，莫大娘给小萱姐把脉，说小萱姐怀上了。”

‘我要当爹了。’方临听到这突如起来的消息，都是愣了下，然后才反应过来，看着脸上有着羞意看过来的田萱，过去将她手中东西拿过来，让她坐下休息。

“临弟，我哪有那么娇气？再说，还早得很哩！”田萱红着脸摇头。

方临却是好若没听到听，心中只是被一种巨大的喜意包裹，整个人都有些恍恍惚惚。

窗外，料峭春风吹过，吹过欧夫子家的门前的桂花树，吹过方家面前的那棵橘子树，有枯枝落下，有细微的嫩芽长出，这新与旧的交替，好似昭示着死亡与新生，腐朽与生机。

……

半下午时，方临高兴的心情还未平复，家中收拾东西，都没让田萱动手，方母也由着赞成。

田萱知道方临回来肯定有事情，收拾过了东西后，让方临不用担心，说和方母去小乌山，让他出去忙。

方临想了下，的确如此，准备去看看店里，顺便将方传辉、方赫送去分店，还有蒲知府、董祖诰等一一上门拜访。

轩墨斋，方临过来，好久不见，耿石、刘洪文、黄荻、柴一苇都是热情，刘掌柜竟也在这里。

黄荻打趣道：“临子，你请刘掌柜帮忙看着些店，刘掌柜这些日子可是天天过来，可得给刘掌柜算工钱。”

不等方临开口，刘掌柜就是摆手道：“我就是来坐坐，也没干什么，不要我茶钱就好。”

“刘掌柜您往这儿一坐，就是定海神针，别说茶钱什么，工钱都该给，您来我肯定欢迎，早晚散步也都方便了。”

方临说着，问道：“洪儒家嫂子可生下来了？”

“生了，又是个大胖小子，我那口子在照顾……我和他们待着不习惯，来这边坐着，也是躲个清净。”刘掌柜摇头。

方临想起刘掌柜曾说的家事，轻轻叹息，不过这般人家家务事，他也不好掺和，只能道：“无论什么时候，您只要过来，都是欢迎。”

随后，他看了下这些日子店中账目，生意挺好，其中也没什么问题，便又带着方传辉、方赫去两家分店。

……

广福斜街，刘洪儒当掌柜这家分店。

方临将方传辉送过来，看过账本，和刘洪儒说了会儿话。

很难得的，刘洪儒这次没有一见面就问《三国演义》第二部，而是提起另一个话题：“方兄，断案流的发展，果然如方兄所料，虽然出了些精品，如《宋提刑居官公案传》、《新民公案》、《详刑公案》，但近来，随着抄袭泛滥，原创枯竭，风潮过去，已然是一地鸡毛。”

“世间事物大皆如此，通俗也是一样。”

方临摇头：“什么赚钱，什么容易写，就一窝蜂涌入，将这个流派写烂，写臭……不过，只要社会风气保持开放自由，即使断案流没落，也会出现其他流派，百花齐放，百家争鸣，亦不会缺少精品。”

“方兄此言有理，如方兄所说，开放自由才