次日，洪泰帝差人将心爱的猫霜眉送来，并降下圣旨，再酬方临进献红薯之功，加为三品锦衣卫指挥使。

三品锦衣卫指挥使，仍是虚职，也就是多领一些俸禄，名声好听，但将霜眉送来，却是出人意料。

或许是洪泰帝知道自己命不久矣，等不爱猫的新君即位，霜眉的待遇会一落千丈；也抑或者是，洪泰帝寄情于物，想让霜眉代替自己走出这深宫大院，跟着方临看一看大夏河山，总之，就是将它送来了。

此举引得颇多瞩目，尤其是时下京师局势颇为微妙，造成轰动不小。

只要对内宫有所了解的，都知道洪泰帝对霜眉是何等喜爱，为了它甚至专门设置了官职，然而就是这样的心爱之猫，却送给了方临，这是何等宠幸？

同时，此事也让方临暴露身份，站在了风口浪尖上。

方临本以为天子脚下，自己一个写了几本的，区区薄名不算什么，然而事实却是，在暴露身份之后，上门之人络绎不绝。

最多的是书迷，仰慕名声，求字画收藏的；也有拐外抹角，出言试探，询问洪泰帝身体状况的；还有见到方临圣眷，想求办事的……不堪其扰。

面对这种情况，方临知道，自己是时候离开了，再待下去，就有许多人看他不顺眼了。

——这么说吧，朝堂衮衮诸公能容忍一个在民间有名无权的文人，却不可能容忍一个可能进入朝堂的宠臣，哪怕只是可能，哪怕以洪泰帝如今的身体状况。

这个时候，米西也收拾完毕，与方临商量达成一致，这次，从京杭大运河离开。

这日清早，空气弥漫着如烟一般的淡淡雾气，董祖诰在码头折柳相送：“陛下身体……值此关节，京师如同漩涡，方兄此时离去，不失为明智之举。”

“董兄知我也，我也有一言叮嘱。”

方临道：“董兄在朝堂，以保全自身为要，不要过于刚直，若京师不可留，迁转地方也未尝不可；再不济，大不了去官，做一个山野闲人。人和官，总归是人更重要的，须知：存官失人，人官皆失；存人失官，人官皆存。”

“方兄的话，我记住了。”董祖诰握住方临手腕，心中生出一股暖意。

要说这些年在京师之中，他也交了不少朋友，但更多是因为身份、地位相交，若是自身去了官，价值大减，大概其中许多就会疏远……如那些朋友，就绝不会说出这种话来。

也只有方临，两人相识于微末，关系超越利益，才有此言。

“如此便好，董兄，我走了。”方临道了声珍重，洒然转身。

方父、方母、田萱等人，已然相继上船了。

秋秋跟着方临，留在最后，此时怀里抱着霜眉——小丫头对这猫尤为喜爱，这几天形影不离，睡觉都在一起，也是挥着小手：“董伯伯再见！”

方临一行上了船去，明媚阳光下，船只在粼粼江水中远去，彼此仍是遥遥挥着手，直到彻底看不见了。

……

去时走运河乘船，可比来时快多了，只是旬日就到了临安。

既来临安，西湖不可不游。

正好，方临一家时间不紧，也没那么多事情，米西亦是如此，每到大夏一地，都喜欢去看当地景点。

这日，共游西湖。

“方，我听说过西湖，还知道雷峰塔，因为你的《白蛇传》，那本书很好看，非常好看！”米西竖起大拇指。

方父、方母、田萱等人闻言，都是笑起来。

米西是泰西人，纯正的西方思维，不同于大夏人的委婉，有什么说什么，夸人都非常直接，近来，他们已然渐渐习惯了。

不过米西的话不假，事实上也的确是如此，方临一本《白蛇传》，更助推