标较小；二来，如今三个掌柜刘洪文、刘洪儒、仲宗典都是聪明人，有着分寸。

在检查各项产业后，方临也去探望了故旧，如董家，拜访董父董母，将董祖诰的信件、东西捎过来；如给西巷胡同的欧夫子、给如今含饴弄孙的刘掌柜带了礼物；也去了徐阔老家。

说到徐家，徐贤文这小子，当初于夫子没少开小灶，可终究是错付了，这家伙就不是读书的料，折腾到如今，连一个童生都没考上，嗯，方临好像没资格说人家。

还有，这小子不想读书，想做生意，可又不想在徐阔老掌控下，更不想拿着股例，每月安稳拿着分红，混吃等死，也想要出海看看，奈何徐阔老认为在海上危险，不同意。

这小子还是打小的风格，结果就是跟着方临的船队跑了，去海外到了海外那边商行，干得还很不错。这将徐阔老气得不行，一边暗暗过来，请方临对那小子多多照顾，一边去信大骂一通，然后专心培养小号，培养徐贤文的弟弟妹妹。

——徐阔老自然不止徐贤文一个儿子，在他下面，还有三个弟弟妹妹，这是近几年徐妻生的，总之徐家不会缺少继承家业的。

这段时间，京师朝堂也陆续传来消息。

新君即位，以魏忠贤为代表的宦官集团和文官集团斗得愈发不可开交，围绕洪泰帝谥号上，在话语权上展开了一场明争暗斗的博弈。

新君大概是被洪泰帝叮嘱过，作为裁判，不要下场，如今朝堂吵吵闹闹，民间依旧宽松，自由、开放。

不过，可想而至，朝堂乃是大夏中心，这里的波澜迟早会蔓延天下，造成前所未有的动荡。

还有就是，新君年号定下来了：天顺，针对这些年频繁的天灾人祸所起。所以，这也就是洪泰朝最后一年了，明年就是天顺元年。

值此新旧交替、动荡不安之际，方临本来打算跟随米西，去往海外一行的计划，也只能推后，留下坐镇淮安。

而米西，则是跟随方临的船队，辞别出海，对方此去返回泰西之地，也将为他解决工匠方面的问题。

……

时至六月，也就是方临一行回来半月后，淮安开始下雨。

这雨淅淅沥沥，下得并不大，但绵绵不休，一直持续了七八日，还不见停下。

连绵阴雨，淮安百姓多少都有囤粮习惯，粮食还好说，可买菜种种难免受到影响。

城中许多人家，如今桌上都不见菜色了，只能喝白粥。

当然，普通百姓如此，如方家这种家庭，蔬菜、肉蛋都还是不缺的。

——早在几年前，方临就在城外买下一片土地，让农户种植，供应粮食蔬菜，还在柴一苇村里买下一片庄园，种植果树，养殖鸡鸭猪羊等等，这差不多类似专供了。

这种情况下，别说下雨，就是天下下刀子，方家各种供应都不会受到半点影响。其实，也不仅仅是方家，淮安城中的权贵阶级，基本都是如此。

这晚上吃饭，彩云、彩兰两个大丫鬟不需要伺候，在旁边小桌。

方父、方母、方临、田萱，还有秋秋姐弟三个，自然是在主桌。

方泰、方羲早已不需要喂，自己就能吃，面对方临‘发明’出来的可以旋转的桌子，自己夹着菜。

只是，两个小家伙完全没有自觉，只吃肉、不吃蔬菜，纯粹的肉食动物。

秋秋从前也挑食，不过出去一趟，尤其是在张瑞安那里吃了一碗面汤后，就好多了，此时给自己夹了一筷子青菜，给两个弟弟一人夹了两筷子，并似模似样，如小大人般教训他们：“爹爹说了，吃青菜能够长高、不生病……还有，撒桌上的饭不能浪费，也要捡起来吃了。”

方泰、方羲两个面对姐姐的淫威，小脸看去委屈巴巴。