翌日清晨。

一大早，刘老实就领着贾蔷去见了牙人，说了要求后，以一年二十四两银子的年租，租下了距离荣宁街有十多里远的青塔寺附近，名唤五条胡同内的一座二进宅院。

前后两进，有抄手游廊有垂花门，原是一京官所住之处，正巧近来京官回乡，房屋出售，被人买下来对外出租，以做进项。

青塔寺附近虽比不得荣宁街这边权贵云集，却也多是读书人家和官员云集之地，只不过官员品级不怎么高罢了。

若非刘老实同牙人说了贾蔷是宁国公正派玄孙，牙人都未必愿意租给他。

时间有些急，先前从南城麻刀胡同带来的许多东西都不能要了，贾蔷做主全都扔了，只将先前打好的烤炉和一应工具，并一些贴身衣服，另冯紫英和薛蟠送的贺礼带上就好。

饶是如此，也装了两大车，在午时之前，离开了这座破败老宅。

“哟，蔷哥儿，你这是……”

还未成行，从不远处一座小宅院内走出一个比贾蔷年长二岁的年轻人，走近前来，面带不解的问道。

贾蔷认得此人，只是前身时期，几乎从未搭理过。

虽都是一族弟兄，但贫富相差悬殊，前身并不怎么瞧得起此人。

然而现在的贾蔷对此人却是有些好感，道“是芸二哥？我在搬家。族长逐我出贾家，从今往后，我就不是贾家人了。”

来人正是贾芸，论出身此人尚且比不得贾蔷。

贾蔷还算是宁国正派玄孙，贾芸的祖上便是庶出，到他这一辈，也就愈发不受重视了。

其父早亡，连葬礼族中都未出面操持……

不过这也不是什么坏事，因为往后荣宁二府倒霉，也牵连不到他多少……

贾芸显然也听说了东府此事，脸色有些沉重，不过他为人聪明，看出贾蔷脸上并无多少悲色，虽心中诧异，面上却不再提这茬儿，而是笑道“前儿从你家门前路过，就嗅到里面好冲的香气，当时就想厚着面皮去讨口尝尝。”

贾蔷闻言心里赞了声伶俐，微笑道“烤了些羊肉，想吃以后还有机会。对了，你现在在做什么营生？”

贾芸摇头苦笑道“哪有什么正经营生，不过一天天苦挨。”

贾蔷道“如今我舅舅一家与我同住，在青塔寺附近的五条胡同，前儿你闻到的香气，就是他们正准备经营的买卖。你若暂时还未有正经活计，不如过来同做。你读过书识得字，也会记账。可以管吃住，月钱二两。当然，前提是你不怕得罪贾珍。”

贾芸听他直言族长之名，原本心动的面色登时一变，干笑道“蔷哥儿，你且容我想两天。”

贾蔷理解，道“给你三天时间思量，三天后若仍不行，我就只能去请旁人了。芸哥儿，你且想好，贾家这些年管过你什么。”

说罢，不再多言，与刘老实一家邀着两驾租来的大车，往青塔寺方向而去。

看着贾蔷潇洒远去的身影，贾芸的面色难以淡定……

……

荣国府，荣庆堂。

西暖阁内。

贾家姊妹们聚在此处闲聊，三丫头探春挨边儿坐在宝玉，低声问道“二哥哥，那蔷哥儿到底做下了什么了不得的大事，竟背了个忤逆不孝的大罪名，还被逐出贾家。我瞧他，生的也不像是奸邪呀。”

不远处的黛玉闻言嘲笑道“看人还能看出好歹来？那蔡京、秦桧都是忠臣了。”

探春才不服呢，道“蔡京、秦桧虽是奸臣，可他们都是孝子哩。”

黛玉冷笑道“他们算是哪门子孝子？六贼恶名千古流传，他们老子娘都跟着遭骂呢。”

探春闻言语滞，恼火道“我说的不是这个孝……”不过到底没再顶嘴，因为