施洪翻山越岭，连夜从峡谷西口赶到东口，已经是第二日傍晚，随从十余人尽都衣衫褴褛，狼狈不堪，要不是遇到山中老农之路，差点找不到出路，真正体会到了陆路的艰难。

来至峡口岸边，却见寨门上挂着两块一丈来长的白布，上面插着魂幡，夜色昏暗，两盏白色的灯笼在江风中飘扬，黑色的“祭”字显得阴森诡异。

施洪大吃一惊，急忙近前，被几名巡逻的士兵拦住，待认出是他，赶忙行礼“施将军！”

施洪指着寨门口问道“这是何意？”

“施将军……”那士兵面色黯然，垂头丧气，“陛下北征，失败了——”“啊？”

施洪惊得倒退两步，想着之前王濬的话，愕然片刻之后问道，“就算兵败，何必挂这丧气之物？”

“施将军！”

那守军欲言又止，抱拳道，“陛下兵败，留将军为掩护陛下撤退，断后战死，陛下他……”施洪还未听完，便快步走进寨中，直到中军来见留平，他知道守军所说的留将军正是跟随孙权出征的留赞，想不到江北兵败的消息来得如此之快。

中军寨中，门口也悬挂白幡，施洪抢步而入，便见留平正失神盘坐在草垫上，头戴重孝，双目通红，脸上泪痕犹在，桌上摆着留赞的牌位。

“留将军！”

施洪在门口呆立片刻，整了整褴褛的衣衫，走进去先向令牌行礼，才来到留平身边，“江北战事究竟如何？”

留平目光呆滞，翻动着眼皮看了一眼施洪，声音沙哑“陛下兵败，家父殉国。

归途之中，被刘封一封书信所激，驾崩于江中……”“什么？”

施洪脸色再变，又退几步，扭头看着桌上那孤零零的令牌，半晌之后才回过神来，“陛下他，他，他已经……驾崩了？”

留平却是长叹一声，低下头不再说话，施洪也在这一刻暗自握拳，瞬间就做出了决定，孙权不但兵败，还死于归途之中，江东的局势已经彻底崩溃了。

“留将军，老将军是为国捐躯，虽死犹荣，节哀顺变吧！”

沉默片刻之后，施洪坐在留平对面，抱拳道，“百事孝为先，将军若是挂念老将军，请回家服丧，属下愿再此守卫峡口，待朝廷再派援军来。”

留平却摇了摇头，缓缓道“陛下驾崩，太子年幼，形势于东吴大为不利，我身在前线，责任重大，焉能擅离职守？

家父为国而死，我若私自离去，只恐他老人家九泉之下，也不会答应。”

施洪一怔，忙赔笑道“将军满门忠烈，实在令人钦佩，是属下太过自私了，请将军恕罪。”

“这也不怪你！”

留平见施洪为他考虑，有人劝慰，心中反而宽慰了不少，长出一口气，打量着施洪，问道“将军前日派人来告知蜀军熔断铁锁之事，今日回来，何以如此狼狈？”

“唉——”施洪摇头叹道，“蜀军防备严密，我连夜领兵偷袭，虽然得手，但只烧了稍许营寨，便被其发现，急忙撤退，还是折损了许多士兵，因有人受伤，便将他们暂留山中互相照看，我自来商议军情。”

“蜀军有精兵二十万，将军敢以区区三千人去劫寨，足见英勇！”

留平对此其实也没报多大希望，勉强挤出一些笑容，“倒是来回折腾，辛苦施将军了。”

“咳咳，为国家奔走，比起那些浴血的将士，这算得了什么？”

施洪多少有些心虚，忙问道，“蜀军即将尽破铁锁，不知将军如何部署？”

留平言道“吾已派人将水军分为五队，日夜轮替看守，只要蜀军进入攻击范围之内，便马上发动反攻，不叫其烧毁铁锁，只要还有十余道铁锁在，可保西陵峡不失。”

施洪问道“将军可