毕竟乃人之诞辰，咒人早登极乐，此等行径，唯路擎明能为之。

倾沐心绪难平，唯有继续凝视高坐之上的路老祖，今日为其寿辰，群贤毕至，然其面上无丝毫欢颜，阴沉如乌云密布，不见一丝笑意。

上位者不展欢颜，下位者哪敢妄笑，皆忐忑不安，目光紧随其动。

大殿之内，静谧如水，针落可闻。

“尔等皆亡乎？如此寂静，莫非是来为吾送行？”路老祖不满地以杖击地，发出咚咚之声。

路正龙连忙接口：“乐师何在？皆在何为？奏乐啊！”

乐声即起，轻快的《仙寿恒昌》响起，却无人能展欢颜，寿星亦然。

“舞者何在？不是备有舞蹈？”见路老祖眉头紧锁，路正光急呼。

一群身着灵兔服饰的仙子翩然而至，于大殿中央轻盈起舞，氛围渐趋活跃。

歌舞升平，乐声悠扬，众人之心却各怀所思，目光多聚焦于路老祖。

“愚不可及！”

正当众人稍感宽慰之际，一声斥责突兀响起，众人循声望去，只见路老祖一脚踢飞跪于身旁的路正启，后者撞至柱旁，不敢逃离，匍匐而回，路老祖见状非但未解怒，反以杖击其首，愈发愤怒。

“老夫知错，息怒吧，今日乃您寿辰，您愉悦最为重要。”路正启痛得牙关紧咬，却不敢逃，也不敢反抗。

路老祖面沉如水，一边狠击路正启，一边怒骂：“愉悦？吾愉悦何来？汝这蠢物，竟被那小辈算计，吾辛苦将你扶持至此，你却轻易被其扳倒，还敢隐瞒于我！”

路正启抱头哭泣，涕泪横流，跪拜于路老祖前：“老祖，非吾有意隐瞒，只因您寿辰将至，不愿您忧心，且信我能妥善处理，是我轻敌，才中了路笙禾之计，幸事态尚未无可挽回，我定会处理妥当，请勿再生气。”

路老祖对此求饶无动于衷，冷然踢开路正启，视之若废物：“无能之辈，连一小辈都对付不了。”

路正启低头，瑟瑟发抖，不敢仰视。

“老祖，八弟遭人算计，路笙禾太过狡猾，请勿怪罪于他。”路正龙忽起，为路正启辩解，路正启虽感意外，却心存感激望向路正龙。

路老祖不为所动，冷声道：“鞭刑五十，闭关一月。”

路正启闻言面色一僵，五十鞭之后，恐难生还，却不敢反驳，唯唯诺诺应下，如丧家犬般被拖离，父之寿辰，他却受刑，心中五味杂陈。

见子被拖走，路老祖仅哼一声，路正龙欲上前搀扶，反遭一掌掴，响亮的掌声令旁观者皆颤。

路正龙未有片刻犹豫，跪倒在地，未问缘由，只低头致歉：“老祖，我知错了。”

路老祖杖抵路正龙肩，冷笑：“路家何时轮到你做主？”

路正龙连忙再认错：“不敢，怎敢？”

语落，杖已落于路正龙头顶，路老祖边打边骂：“西洲之事，我令六弟管理，谁允你插手？”

路正龙面色微僵，矢口否认：“老祖，我没有……”

未待言尽，肩上已遭一脚，路正龙如断线风筝，倒地不起。

“老祖，我知错了。”路正龙忙爬起，重跪于路老祖前。

路老祖杖指其面，不留丝毫颜面：“擅自做主，眼里还有无我？领七十鞭！”

路正龙面色微变，未多言，唯唯称是，自行领罚而去。

现下仅剩路正光一人，正暗自庆幸，却发现路老祖目光已投向自己，自觉无过，稍松一口气。

路老祖瞪视：“西洲之事交付于你，竟被老三夺去，与老八一般无用，你也领四十鞭！”

路正光面色立时铁青，不敢异议，唯诺应下，以步后尘。

寿宴之上，路老祖竟将三子