池棠虽然没见过父亲少年时的桀骜，却也知他年过而立，骨子里依然自负不驯。

别说对上太子殿下没有半分尊敬，就是上回见他在御前，也未曾弯过脊骨。

只有齐国公，能得他毕恭毕敬的一拜，能得他鞍前马后的效劳。

不是因为齐国公对他仕途上多有提携，而是为当年齐国公夫人对阿娘的救命之恩。

可是如今，救命之恩却成了个笑话。

“……重金买通芳姑，在阿娘汤药中加了一味……致气血渐亏，脏腑衰亡……”

趁病弱下慢毒，和卢迁毒害兄长如出一辙的招数，甚至于前世的衫衫也是这般送了命。

一样，却也不一样。

苏瑾是在苏家动的手，卢迁也是在自家，他们有足够的条件善后。

而齐国公却是能将手直接伸到别人家中。

在池家，在爹爹眼皮底下，游刃有余地害死他最重要的人。

而后整整八年，滴水不漏！

乍然听到这个消息，池棠悲愤之余，只觉骨血生寒。

原来有的人杀人，就像捏死一只蚂蚁那样简单。

原来在自己家里，也并不安全。

这一整天，她都精神紧绷到了极点，痛着，恨着，茫然着，又万分恐惧着。

直到爹爹回来，才完完全全松懈下来。

她伏在父亲膝头，一边哭，一边将压着不敢诉之于口的秘密一一道来。

从她说第一句话开始，池长庭就沉默了。

待到说完，池棠才发现他已将坐榻的木雕扶手掰了一角下来，手背上青筋暴起，捏得木屑四落。

池棠哭着拉过他的手，用力掰开，将扶手和木屑拍落后，捧着他的手仍旧哀哀不能自已。

原来她不是命中注定没有母亲的陪伴，原来爹爹不是命中注定会失去挚爱的妻子。

原来他们父女这些年相依为命的遗憾不是天赐的磨难，而是有心人的操纵。

“为什么……为什么要害阿娘？”她真的想不通。

阿娘只是个无依无靠的孤女，又体弱很少出门，能妨碍到谁？

如果是李姝之流，池棠还能想通。

可齐国公这样的世家权臣，为什么要对付阿娘一个弱女子？

她捧着的那只手猛地一颤，继而突然握紧她的手，紧得有点生疼。

池棠想抬头看他，他却突然俯身，将她的脑袋按进怀里。

“爹爹……”池棠哽咽唤道。

他扶在她脑后的手用力按了一下，长出一口气，松开手，道“别急，凡事要有证据……”低声恍若自语，又似抚慰。

忽又问道“芳姑呢？”

“芳姑死了，她原本就只剩了一口气，说完这些就死了。”

哭过诉过，又有爹爹在身旁，池棠的情绪已经平静下来。

抬头看他，只觉眸色沉沉，如风雨欲来，然面上却无甚表情。

“确认是芳姑？”池长庭看着她问道。

池棠点头“我、夏辉、莫三、莫七，还有展哥哥都确认过了。”

“尸体呢？”

“莫三收殓了。”

池长庭起身“你歇着，我去找莫三！”

“我也去！”池棠跟着起身。

池长庭蹙眉“我是去验尸。”

池棠抿了抿唇，道“爹爹，你这次回来，还得走吧？”

池长庭眼中闪过一丝躁怒，捏了捏眉心，点头道“是！我私自回京，不能让人发现，至九月初，须与随行同僚一起进京。”

如果真有此事，这次的功劳将是他立身之本；如果此事有假，他更不能为此放弃这一趟的谋划。