家里遭了贼似的，郁棠则笑呵呵地依在书柜旁拿着本书看得入迷。

“你这孩子！”陈氏一面收拾着地上的书本，一面笑着嗔怪道，“我看你比那贼还厉害，看这屋子，连个下脚的地方都没有了。”

郁棠笑嘻嘻地放下手中的书，随手拿了个脏兮兮的荷包，道“姆妈，您猜这里面是什么？”

“是什么？”陈氏笑着，收拾出一条道来。

“是我小时候给您画的一幅花样子。”她乐滋滋地跑过来拿给陈氏看，“我还记得我说要好好地收着的，后来不知怎地不见了，今天竟然找了出来。您看，这上面还有我写的字。”

陈氏拿过来一看，上面歪歪斜斜地写着“第一”两个字。

她也记起来了，不由笑道“这是我让你画的第一幅花样子。”

郁棠连连点头，道“没想到我当时藏在了阿爹的书房里。”

陈氏笑道“你阿爹的书房是要收拾收拾了。”

母女俩说说笑笑的，整理着书房的什物。

鲁信卖给他们家的那幅赝品从一个夹层里滚落出来。

“怎么放在这里了？”陈氏喃喃地道，想把它放回原处。

郁棠却觉得不吉利，道“人都不在了，还留着它做什么。我明天拿到佟掌柜的当铺去，佟掌柜说了，这画还是可以卖几两银子的。好歹补贴一下我们家的家用。为了给他办丧事，阿爹还向佟掌柜借了银子的。若是能补上佟掌柜那边的空，这画也算是物归原主了。”

陈氏觉得这主意好，笑道“就你鬼点子多。”

郁棠俏皮地皱了皱鼻子，把画轴拿回了自己屋里。

半夜，他们被小黄的叫声惊醒，书房那边传来郁远的怒喝“什么人？跑到我们家来偷东西！”

郁棠披着衣服跑出去，就看见郁远和一个瘦小的黑衣人在打架。

“抓贼了！抓贼了！”郁棠高声喊了起来。

隔壁的人听到声响都被惊醒。

灯光渐次亮了起来，寂静的青竹巷变得喧哗。

邻里或拿着棍子，或拿着菜刀跑了过来。

那黑衣人被捉住。

陈婆子拿着油灯凑过去。

小偷居然是他们青竹巷的一个小子。

众人哗然。

吴老爷气愤地让人去叫那小子的父母，并道“得通知你们本家，像你这样的，得除名。”

那小子吓得嚎啕大哭，抱着吴老爷的大腿求饶道“您别告诉我本家，我，我是被人陷害的，我就想来偷几两银子用用，我没有伤人害命的意思，我也不敢伤人害命啊！”

吴老爷不为所动，道“被人陷害？！谁能陷害你？我看你平时就不学好，这才会动了歹心。你这种人，留着也是害人害己！”

他正怒斥着，那小子的母亲来了，见此情景“扑通”一声就跪到了陈氏面前，头如捣蒜地给儿子求着情“只要不送官，您说什么都成？”

陈氏非常地为难。

不惩处这小子，他们家也不能就这样白白被人偷了；惩处这小子，大家比邻而居这么多年，抬头不见低头见的，以后遇到他们家的人怎么相处？

郁棠看着心中一动。

这小子她不怎么认识，可刚刚他母亲磕头的时候，他却把脸侧了过去，一副不忍多看的样子，也不向吴老爷求情了。

她走了过去。

那小子正默默地流泪。

郁棠在心里琢磨着，这小子出了这样大的事，他父亲居然没来。

不知道是没有父亲？还是父亲不管？

不管是前者还是后者，却都可以利用利用。

她去拉了陈氏的衣袖，低声道“乡邻们都来帮了大忙，您先请他们去屋里喝