“说下去。”太宗皇帝好像来了兴致，双眼紧盯着寇隼。

“适才陛下询问臣，佑紫军是否仍然让李月桐统帅，臣没有回答陛下。那是因为臣心里有了这个更好的人选。

“让一个死囚统领佑紫军？寇隼，你没毛病吧？还是朕耳朵生茧了？”太宗嚯的竖起身子，冷脸吼道。

“李月桐虽说是个弱女子，好歹也受了他爹十几年的训练熏陶。除了阴柔，朕是担心她涉世未深、不识江湖的奸险狠辣。

你倒好！居然要用一个死囚犯来掌管佑紫军。这是要给朕再培养出第二个张逊吗？”

太宗有些愤恨，难抑肚中怒火。毕竟秘密召回寇隼是替他分担立储之事，如何再能胡乱平添了别的事端。

孰料，寇隼长脸一拉，丝毫不畏惧地说道“陛下可是为大宋的江山社稷挑选新君？您是江山之主，您都相信自己的判断吗？”

太宗紧皱眉头，面色红涨，怒气直上。可纵然如此，他仍然憋着没有发作，只挥了挥手臂，示意寇隼说下去。

接到这个指令，寇隼清了清喉咙，正色道“陛下请息怒，臣还有几句话没有讲完。

当下，满朝文武、后宫宦官，都是皇位继承的利益相关者，各方势力纠缠不清，人心更是叵测。

所谓遇事求良辰，陛下现在缺的正是能为大宋救济万明，天下苍生太平的能人闲士。”

一瞬间，太宗似有被看破识穿的窘困划过心头。只是，这样的心理来得快，去得更快。他随即敛去脸上的尴尬神情，拢了拢衣袖，继续等着面前之人把话说完。

这是一个敏感的话题，更是一个大宋的文武百官不想，也不敢触碰的话题。

饶是如此，寇隼还是迫不及待地在回京面圣的第一时间，剖开在二人中间，赤裸坦荡地让太宗避无可避。

寇隼双手合抱，举于胸前，朗声说道“陛下，臣在青州经历的数月，听闻四川屡有暴乱，且有蔓延首府之势。又，西北李继迁聚众作战，我大宋将士四散遁逃撤离，军士受挫，人心惶惶。

对于这些，陛下是否亟待心腹替您分忧？臣心知让一个死囚掌管军队确实不合规矩，但是此人冒死救臣一命，只为告诉臣前路凶险、杀机四伏，朝廷亦有阻臣会京面圣的奸人，欲取我性命。

一阶死囚尚能心系社稷，为臣抵命，臣哪里还有不感激的道理？更甚的，是在臣临行前日，此囚特意登府给臣讲了一件玄妙之事。”

说到此处，寇隼特意停了一停，压低了声音道，“一个民间故事！”

太宗没有回话，只在心里暗思道这次见到的寇隼似有些不同，兴许是在青州几月的磨砺，让他变得沉稳淡定了。

见对方一直没有吭声，寇隼趁热打铁直接切到了正题。

“此囚深情并茂地给臣讲的故事叫‘水猫子’。据说是当年先帝的宰相，赵普所作……”

一说到‘水猫子’，太宗一个转身怫然变色，双瞳夹着火苗，直视寇隼冷冷说道“水…猫…子？”

看到陛下如斯反映，寇隼心知叶念安所述不假。只不过，自己有意挑起陛下心中隐秘，实为冒险。寇隼软了软语气，换作一抹笑意。

“如此看来，此囚说的这个坊间传闻是真的了！臣原以为这只是他为讨好我，自己编出的一个小伎俩，好让臣放他回村与妻儿重聚。”

寇隼瞅准了这个机会，面儿上看像是和官家开的玩笑话，实际却是要将叶念安牢牢扎进他的心里，一心为他卸脱死囚身份。

太宗忽然大笑起来。令寇隼不寒而栗。

“‘水猫子传奇’原为《推背图》中的其中一象。因书中用隐晦的图像推断出了天下大事，一次一次的更迭变化，并且一一应验。天下人皆称此书为预言书，