夏夜细风趁着帐帘晃动掀起的空隙，悄悄钻进营帐。

不过一个呼吸的短暂停歇，营帐内一阵顿悟明朗的清爽笑声忽而响起，盘旋冲至帐顶上空。

辽将头目对着早已消失在营帐门帘背后的假姜春，兀自出神。

他望了眼躺在羊毛毡塌上的树皮地图，细致回味了一遍姜春说过的话。

想到自己此回出征率骑万余，却只充作对大宋中土长驱直入的先谴部队。舍弃鹅车、云梯、编桥这类攻城器械，皆是不想招惹到后方凤翔府的注意，以免打草惊蛇，功亏一篑。

却不料，刚才与城中卫兵一交手，方知渭州守备竟是多年前赵家大哥一统天下时，二人便有交锋的郑帅毕。

今儿能在此地重遇昔日宿敌，也是老天爷的安排，辽将心头无奈一嗤。

攻城顽抗本乃逆天行事，倘若真如那个喚作阿春的猎夫所言，城头四周列满弓箭手，城墙垛口排布大砲，城下入口再绞动床弩……

那郑帅毕骁勇善战、强悍果敢，定然会在城头坐镇指挥，此人非是容易对付的乌合之众。一旦多招齐发，自己这一万骑兵就只得坐着等死。

想至此，辽将头目原先的红褐面容已覆起一层冰霜，心中生出一些不忍，面儿上细纹亦扭动着阵阵抽搐。

离了营帐，叶念安一刻都未耽搁，在幽暗月色下疾行未停。曲折幽径，荆棘丝生，远处是渭州城关戍楼，山影兀兀，身后是觊觎城关，跃跃欲试的辽军营房。

叶念安望着城头忽闪忽现的点点亮光，走在冷寂月色下，终于到达渭州城唯一的城门外。

疾行带起的局促喘息，令叶念安胸口起伏不定。城中梆声恰起，天已至亥时。也未敢怠慢，抬手就拍向厚重城门。

那日与辽将短暂交手之后，郑帅毕便吩咐了诸将不要轻举妄动。若有敌军攻城，就让城头弓箭、檑木、滚石还击。

郑帅毕亲自盯了一阵后，就转身进到楼橹倚墙闭目养神。

“守备，城门外头有人求见！”

经傍晚时分，目睹辽将亲刃了派出城外求援的手下，郑帅毕的脑中便一直浮现辽将手执首级时的叫嚣模样，心间难免不是滋味。

此刻听闻城外有人相见，便嚯地一声从墙上弹开，不耐道“何人？”

“不知。只说，郑守备您一定要见。还说，还说……”

小将话还未完，却被郑帅毕突然射来的两道厉光，吓得唯诺不敢言语。

“还说了什么？”郑帅毕面色不喜，怒色渐浓。

“此人，此人还说……还说守备若不相见，渭州城池不待天明定成辽人囊中之物。”小将抖抖瑟瑟着，终于将话说了完整。

语落，郑帅毕黑沉着脸，闷声不发走出楼橹。举脚至城楼墙垛的凹凸豁口处，俯身下望，眉间陡然一皱。指着下面城墙根前的单薄书生，轻轻问道“可是此人？”

小将似乎听出守备口中有些轻蔑的口吻，便也探出头去。

“正是。”待站正身体后，又像遗漏了什么补充道“此人还说，家住城中最西二户。”

“住城里？”郑帅毕收回伸长的脖颈道，“把他带上来！”

不刻，叶念安被领上渭州最高处的城池瞭望台。那登楼拾阶的熟悉之感，复又让叶念安想起了自己背负死囚之身时，与寇隼在青州一同筹粮筹银的时日。

转眼已是盛夏时节，不知青州城外的龙兴寺里，还有没有苏广山这个人……

正思忖间，前方飘来一个略微沙哑又铿锵有力的声音。

“这位兄台家里渭州城西？”

叶念安悠悠抬头迎后说话之人。却见面前直立的城中剑眉薄唇，细长黑眸蕴藏锐利，身躯修长挺拔。

借着皓白