无法应付繁多的国事。皇上应该也听说了，臣在去年的三十次国务会议上，起码中途睡着了两次……”

哎，不知不觉间，当年自己的第一批班底，很多人的岁数都快到极限了呀。

这一年（1638），袁可立和徐光启都七十六岁了，孙承宗七十五岁了，稍微年轻一点的熊廷弼六十九岁，温体仁六十五岁。至于年纪更大的赵士祯、杨廷筠和李之藻等人，更是在前些年就已经去世了。

“朕这三十多年来，得袁先生的帮衬实多。只是……”手指敲了半天座椅的扶手后，朱由栋很是艰难的站起身来“生老病死这样的事情，实非人力所能扭转，昨日朕在方山科学院，徐先生也表达了退休的想法。朕虽然伤感，但还是准了。至于袁先生嘛……”他沉吟了一会“如果袁先生致仕，谁能接替袁先生的位置呢？”

“以现在的朝臣来看，轻工部尚书李标倒是有点宰辅的样子，接替孙传庭担任顺天巡抚的洪承畴也还不错。不过，臣最看好的，乃是现任吉林巡抚的马士英。”

“马士英？他不是温先生的学生么？”

“为国举贤，外不避仇嘛。再说了，臣与长卿最多是理念不合，仇是怎么都算不上的。皇上，臣自过了七十后就开始有意寻找后继之人以便向皇上推荐。这么多年观察下来，臣以为马士英此人虽说在道义上定性不足，容人之量也不够。但为人机变，处事灵活。他在吉林这些年，把一个初始只有二十余万口的省份建成了户籍人口近百万，供养残军近一万，每年还能给朝廷上缴三百万石粮食的产粮大省，充分证明了他的才干。这可是小冰河气候下，北方减产一日胜过一日的大环境里做到的啊。而且他在吉林这些年，蒙古人、女真人，都没有敢闹事的，这说明，其手腕也是很足的。”

“嗯……”反复踱步许久后，朱由栋道“袁先生，马士英的资历还是浅了些，若是要让他做首相，朕就要把现任内阁中的大部分人员调整出去。这个牵扯都有些太大了。”

“皇上！本届内阁就职已经接近九年，早就该更换阁员了。”

“袁先生不必着急，且听朕说完。马士英呢，朕同意把他调回京城来，嗯，先做通政司使吧。袁先生且辛苦一些，再为朕操劳年，待纸币发行稳定了，马士英到底如何也差不多观察清楚了。到时候袁先生再致仕如何？”