傍晚，乌云压顶，狂风大作。

雍州城外，一男子衣衫破败，形似乞丐，却身背一把极为精巧的弓弩，独行于漫天黄沙之中，举步维艰，已然精疲力竭，摇摇欲坠。

这时从远处传来一阵急行的马蹄声，伴随而来的是一声急似一声的催马声。

“驾，驾，驾……”

“吁，吁，吁……”

骑在最前面的探路官突然勒马急停，伴随着一阵震天的马嘶声，在马蹄卷起的漫天的飞沙之下赫然见一男子歪倒在地。

探路官忙下马朝身后的一个军官打扮的男人躬手道“沈将军，前面有人。”

身后的沈将军不是别人，正是不久前北临王才从昭武校尉提拔的右将军沈长歌。

此次沈长歌奉命负责押解粮草前往雍州边关，谁知行至半道突遭暴雨，一路耽搁，眼见离约定日期越来越近，万般无奈之下，只好连夜启程，谁知眼看即将到达，又遇沙暴，一行人艰难赶路。

此刻沈长歌也看见了倒在漫天黄沙之中气若游丝的男人，只见他虽衣衫破败不堪，但却身背一把一看就价值不菲的良弓，且眉宇间似曾相识，略一思索，恍然大悟。

“叶兄弟，是你？你为何在此处？”

沈长歌惊道，而后看向这满天被呼啸的寒风卷起的沙尘，又不禁一阵苦笑，此刻确实不适合叙旧。

“上马。”

不待叶护反应，就翻身下马，将已然疲惫不堪，几欲晕厥的叶护扶上自己的战马，然后紧跟着也坐了上去，一手托着叶护肩膀，一手持马缰绳疾驰在一阵飞沙走石之中。

翌日，清晨的阳光透过营帐的缝隙映照在叶护脸上，他微微张开双眼，迷惑的看向四周，猛的，一个鲤鱼翻身，直直坐起。

“这是哪里？”

“雍州边关。”刚刚进来的沈长歌就看到这一幕，笑着回答道。

“是你！”叶护看见来人，惊奇道。

“叶兄还记得在下，也不枉我昨夜救你一场。”沈长歌嘴角含笑，如沐春风。

叶护闻言，略一思索，便记起昨夜的事。

慌忙下床，双手抱拳行礼道“多谢沈兄救命之恩！”

“叶兄不必客气。”沈长歌笑着还礼道。

接着又疑惑道“叶兄为何会来边关？”

“实不相瞒沈兄，我此次是来投军的。正所谓，天下兴亡，匹夫有责，东夷老贼不仅占我城池，杀我边将，还辱我北临国镇南王，将他的头颅悬于城门之上，实在欺人太甚！”叶护愤然道。

“哦，投军，叶兄果然是热血男儿，如果天下有志男儿都如叶兄一般以兴家国天下为重，那我北临何愁不能收复山河。长歌佩服！”沈长歌诚挚的再次抱拳施礼道。

“沈兄，严重了。”叶护再次还礼。

“叶兄再如此跟我客气，怕是我们要互相行礼到明天了。”沈长歌调笑道。

叶护也尴尬的笑了起来。

“叶兄，我已让人准备了汤浴和干净衣物，你一路风尘仆仆，先去休息一下，而后我再带叶兄去各处转转。”沈长歌细心的关切道。

“如此麻烦沈兄了！”叶护忙谢道。

不多时，叶护已梳洗干净换上了普通士兵的衣服，因连月来日夜赶路，叶护比在猎户村时要消瘦很多，脸色也很差，但综观整个人却自有一种不可小觑的气势。

早饭过后沈、叶2人走出营帐，只见在雍州边关这片不毛之地上，大大小小驻扎着数百个军帐，军帐间到处可见手持长矛的士兵来回巡逻，远处也不时传来互相呼应的军号声，其中一士兵见到沈长歌前来，忙弯腰行礼道“沈将军！”

叶护此时才后知后觉道“沈将军？你竟是个将军，那倒是叶护唐