大开口报出八千的账，大概会把面前这杯茶直接泼到他脸上。

不过霍德传并未主动说出是如何操作此事，谭天明也不清楚市场行情，当下只是好奇地问道：“为何要多加三千？”

霍德传解释道：“除了让傅启强写这篇文章之外，我还打听到一个消息，中间有不少花费。”

谭天明笑道：“什么消息能值这么多？”

霍德传道：“谭老弟，你想过一个问题没有，既然我们能花钱让傅启强转变立场替星岛鼓吹，同理，那别人也能花钱让他抹黑星岛。”

谭天明听懂霍德传的弦外之音，顿时脸色一变道：“你是说上周快报登的那篇文章，是有人授意傅启强那么写的？”

霍德传点点头道：“傅启强这种人，只要有足够大的好处，他不会介意充当别人的喉舌。而且前段时间执委会一直没有对星岛的行动表明态度，这也让他对形势的判断有所偏差，所以就有了你之前看到的那篇文章，”

谭天明怒道：“是谁这么大的胆子，竟敢用如此卑鄙手段诋毁星岛！”

霍德传却只是笑而不语，并没有马上公布答桉。

谭天明立刻明白过来，掏出钱包点了一叠钞票递给霍德传：“我身边没带这么多现钱，这里你先拿着，待会你随我去银行，把剩下的部分给你。”

霍德传看着谭天明点钞，心里已经在默默计数，当下接过钱来也不点了，顺手揣进口袋，还不忘客气两句：“谭老弟何必急着结账，都是自己人，这可太见外了！”

谭天明道：“所以到底是谁让傅启强写的那篇文章？”

霍德传看看左右，确定旁边无人偷听，这才将身子凑向谭天明，压低声音道：“是葡萄牙使馆的人。”

谭天明眉头微挑：“此话当真？”

霍德传道：“此乃傅启强亲口所说。至于诋毁星岛的目的所在，傅启强其实也不太清楚。不过谭老弟本是星岛出身，相信会比我知道的更多一些。”

谭天明恍然道：“原来霍兄是找到傅启强本人操作此事，这样说来倒也合理。”

霍德传当然不会说自己在快报总编徐正荣那里碰了钉子，才会直接去找傅启强交涉。但他猜测徐正荣对葡萄牙人的小动作并非一无所知，否则也没理由拒绝自己的报价。而傅启强这种人利字当先，只要出得起价，他就会毫无顾忌地出卖前任金主。

不过个中曲折，霍德传并不打算告诉谭天明。此事已经牵涉到两国外交关系，这可不是他一个小小掮客应该掺和的局面。把打听到消息告知谭天明，然后拿钱闪人，才是最明智的做法。

1627崛起南海