都是跟许家利益相关的人员。许心素介绍完宾客之后,还特地对宁崎说了一句:“今天在座的都是自己人,宁先生若是有什么想说的话,大可畅所欲言。”
宁崎在来漳州途中与许心素进行了攀谈之后,认为对方虽然有停战的意愿,但似乎也并不完全是出于本意,一部分原因还是连年战争所带来的外部环境压力。如果能够设法帮助许心素缓解这些压力,那么福建方面继续对十八芝用兵也并非不可能的事情。而今天这个场合的宾客都是许心素利益集团的核心人员,这些人的想法大概就会左右福建战局的未来走势,如何给这些人打足鸡血,煽动他们继续开战,就成了宁崎当下最重要的任务了。
酒过三巡之后,宁崎放下筷子,开始谈论正事:“许大人,我虽然是第一次来到漳州,入城时间不长,但对这里的观感极好,所到之处都井然有序,民众也都彬彬有礼,果然是文教兴盛,衣食富足的好地方!”
宁崎的夸奖对许心素来说的确是脸上有光,虽然他的职位是武官,但其实漳州大部分政务都是由他在直接掌管或者间接左右,地方上治理得好,的确也是有他许心素的一份功劳在里面。许心素当然也不可能当着宁崎的面自夸,当下便谦虚了几句,旁边自有其他懂事的人随后便站出来,替许心素歌功颂德吹捧一番。
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宁崎很耐心地听完之后,才又继续发表看法道:“漳州有今日局面,自然是许大人和在座各位的功劳。不过请容我说几句有点不合时宜的话,漳州现在的局势虽好,但外患未平,认为现在就能过上歌舞升平的日子,还稍微早了一点。”
许心素并没有立刻应声,只是默默捻须不语。席间有人接话道:“宁先生所说的外患,无非是澎湖那群海盗吧?这群贼人连着吃了几年的败仗,如今已经不敢再来漳州生事了。”
宁崎应道:“你说只是漳州的现状,但漳州之外的局面好像并不是这样。据我所知这群海盗已经封锁了漳州通往东北方向的航线,以此来要挟明军和谈……”
“宁先生,要挟这个词有点不妥。”刚才接话的人这次干脆就没等宁崎说完便截住了话头:“和谈是双方面的事情,如果只对海盗有利而对明军无益,那这和谈就不可能实现。再说明军一直在战局中占了上风,哪有吃败仗的一方要挟赢家的道理?”
宁崎一边听一边在脑海里迅速回想许心素对这人的介绍,等他说完之后便笑着应道:“我没记错的话,说话这位是清莲书院的陈先生吧?”
“不才陈庆连,宁先生多多指教!”那人坐在下首,朝宁崎拱了拱手示意。
宁崎也拱手还礼,然后继续说道:“陈先生说的不是没有道理,但这利益要分长远和短期,如果只盯着眼前的短期利益,那就有可能会因此而决策失误,失去长远利益。至于你说的第二点,我也恰好很好奇,为什么占据了上风的明军要选择停战,跟打不过自己的强盗和谈呢?陈先生可否为我解惑?”
陈庆连大概也没想到宁崎立刻就一脚把皮球又踢了回来,迟疑了几秒才回应道:“漳泉二州连年战事不断,百姓也因此受苦颇多,停战之后能让民众的生活复归平静,这难道不好吗?”
“好,能让百姓的生活安稳下来当然是好事,但问题是为什么还要养虎为患,不干脆把这些强盗灭掉呢?”宁崎继续追问道。
陈庆连道:“打仗征战劳民伤财,战场上死伤无数,若能通过和谈换来和平,有何不妥?”
“道理我都懂,但为什么不消灭这些强盗?”宁崎的语气也开始变得咄咄逼人:“陈先生刚才也说了,明军在战局上处于上风,那为什么要放过这些已经陷入被动的强盗?是为了让他们得到喘息的时间,休养一年半载,积蓄好力量之后,再来攻打大明的城池吗?”