如果不是顾及到这些南方商人的安全问题，高桥南或许真的会命令属下部队就在这边迎战对手。但今天的参观任务其实已经基本完成，他不希望节外生枝弄出别的麻烦，所以还是果断下令回撤，以保证贵宾们的人身安全。至于正从金州城匆匆杀来的敌军，自有其他部队负责对其进行拦截。

何礼等人虽然还觉得意犹未尽，但从纪家堡出发之前便已经被反复告诫多次，也知道战场之上必须要听从军方的安排，当下不敢反对高桥南的指示，赶紧各自回到车上，由海汉军护着向南边撤去。

从金州城杀出来的这支后金军比先前那支冒进的骑兵规模大得多，至少有千人上下，但海汉这边很早便察觉了其动向，这就根本无法实现突袭的效果了。当他们发现在去路上已经集结了好几支海汉军的小股部队，这截杀车队的心思顿时也就淡了不少。很明显海汉已经洞悉了他们的企图，并且不打算再拿重要人物的安全来冒险。

在这样的状况下，双方都不愿投入兵力死战，于是接下来的战斗更像是象征性的例行公事。双方保持着一个相对比较安全的距离，在对峙了大于一个小时之后，武器射程明显吃亏的后金军不得不主动先行撤离了战场。

“他们如今很小心了啊！”一直在前线督战没有离开的高桥南看到敌军的动向之后，开口作出了评价：“要是搁在去年冬天，肯定得先打过一场才会收手，看来也是被打怕了。”

自去年冬天海汉进攻旅顺以来，双方大大小小的交战和武装冲突已经有不下百次，其中绝大多数时候都是海汉获得了最终的胜利。后金军虽然一直没找到能行之有效对付海汉军的战术，但吃了这么多次的亏也不是毫无长进，至少知道了哪些情况下不能跟海汉军进行正面对决——比如说对手已经做好了战斗准备，布好了军阵等着自己往上攻的时候。

在对方严阵以待的情况下还要打正面，后金军的武器装备劣势就会凸显出来，而且即便其拥有大量骑兵也无法完全挽救这种劣势，顶多也就是后撤脱离战场的时候速度能快一些而已。更何况海汉那种可怕的火枪骑兵数量也正在以肉眼可见的速度增长着，在野外跟这种攻击距离超长的特种骑兵遇上，那就只能自求多福了。

所以后金军虽然来势汹汹，但当他们发现对手已经做好了应战的准备，远处甚至隐隐有百骑为单位的海汉骑兵正在兜向己方前进路线的侧翼，权衡利弊之后还是果断选择了后撤，放弃这次攻击行动。这种丝毫不恋战的果断让高桥南也略感失望，真切地感受到敌人在不断的交锋逐渐适应了己方的战法，想要再对他们造成大规模的杀伤可没以前那么容易了。

当然了，这样的局面也不是对海汉全无好处，敌人变得更加谨慎了，就不会再轻易发动大规模的攻势，海汉军所面临的防御压力也会相对减小一些。这对于兵力有限的补给不易的海汉军来说，其实算得上是一个利好消息。但军方将领当然巴不得天天打仗，这样在短时间内就能积累起大把的军功，为日后升迁打好基础。

而先行撤离战场的商人们就没有高桥南的这种遗憾了，他们只是下意识地认为军方安排自己这批人后撤，是因为无法在交战过程中提供足够的安全保障。既然军方都认为当下的环境不安全了，那当然还是性命要紧。

车队一路向南撤入了苏家堡，而这里与东边的纪家堡一样，都是处于改建过程中的大工地状态。数以百计的民工正在工头的指挥之下将原来的苏家堡拆除，然后用拆下来的砖石修建由海汉设计的新式棱堡。这样的场景与商人们先前在纪家堡看到的景象如出一辙，若不是刘尚在旁边讲解说明，他们或许会以为自己在恍惚间又回到了出发时的纪家堡。

刘尚向众人介绍道：“类似这样的武装堡垒，在整条防线上会有三大两小一共五处，并且每处