鲤鱼门的海峡,李溰目测两岸间最近出的距离恐怕也就只有百丈左右,两岸架起的岸防炮台很容易便能将这海峡的东端出入口进行封锁。
而这里自然形成的海湾在李溰看来与舟山条件差不多,但还不及马公港和高雄港那样的半封闭海港更有安全感。不过要论繁荣程度,这香港岛的确是胜过了李溰先前到过的几处地方,在船上便能看到海岸附近房屋鳞次栉比的城区了。
根据李溰事前所做的功课,香港的开发如此顺利,能在短短几年内从渔港变成大型贸易港,与两广商人在这里的踊跃投资是分不开的。而这一点似乎也能从今天在码头上参与迎接的人员身份看出来,除了游益汉等数名本地文武官员之外,剩下的一大拨人都是某某商行、船行、布行、米行的掌柜、管事之类的人物,商业气息要远比前几站更为浓重。
不过李溰也不会认为这些民间人士的参与是对自己不够尊重,经过这几站的访问之后,他已经对海汉的社会风气有所了解,商人在海汉的社会地位要比大明和朝鲜来得更高一些,而且很多海汉商人背后的靠山便是官方的头面人物,甚至连一些商业机构也会有官方的股份。如今涌入朝鲜汉城做买卖的海汉商人,便有不少都是拿着海汉商务部的推荐信来的,其官方背景自然不言而喻。
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相较于前几站接待自己的几名海汉高官,李溰与游益汉稍一接触,便能感觉到此人身上的官味要更重一些,与自己的交谈几乎都是滴水不漏的场面话,虽然听着舒服但就没什么实质性的内容。
“我们这里地方小,也没什么特别的自然资源,唯一有点优势大概就是地理位置正好在珠江出海口,算是海上交通要道。所以对本地来说,充分利用这种优势来开战商贸活动,就成了主要的发展方向。”
在从港口前往驻地的马车上,游益汉才稍稍谈及了一些比较本质的话题,向李溰简单介绍了本地的情况。
香港岛地理位置虽然有一定的特殊优势,但岛上地形以山地为主,可供开发的空间和淡水资源都比较有限。其他海汉殖民地惯常使用的农业开发模式在这里并不适用,香港管委会也一直未将农业作为本地的主要产业来进行发展。
执委会对香港的职能规划有一多半是参考了后世的模式,希望将此地打造成珠江口的海上贸易枢纽,将广东、福建、海南岛三地间的一部分海上贸易集中在这里完成货物的交割和转运。而截止目前来看,这种发展规划的实施效果是比较理想的,本地港口和城区的繁荣程度便证实了执委会决策的正确。
李溰原本认为在舟山岛上见过的商业区就足够大了,但来到这里之后他发现自己的见识还是不够,香港的商业区不但面积大,而且繁华程度也要胜过舟山。这里街道上装运货物的车队明显要更多一些,沿街的各种商铺也多是规模不小的商栈,可想而知其日常交易并不只是依靠零售来维持。
“来香港的主要就两种人,一是商人,二是水手。在城区见到的人,起码有一半都是商人。每天在这里都会有几百上千笔大宗买卖达成,进出港货物的数量是浙江舟山定海港的一倍以上。很多广州的商人为了节省运费减免税赋,都已经把接送货物的地点转移到了这里。世子刚才在码头看到的那些商船,绝大多数也都是来自福广两地的大明海商。”
游益汉对于本地的主要经济来源毫不隐瞒,事实上这也早就是公开的秘密了,虽然大明官方有海禁,但这些律法对于有实力又有胆子的海商而言并无太强的约束力,更何况他们的背后还有海汉撑腰,敢过问这类事务的地方官员,基本都已经从实权职位上消失殆尽了。
不过这种话听在李溰耳中还是颇有冲击力,想起之前在舟山访问的时候也见到了不少大明武官造访当地,看样子在大明内部已经有很多人因