“瘸子，今天的收获不错嘛！”一名伙计见他回来，看了看箩筐里所剩无几的枣子以及他腰上鼓胀胀的钱袋，热络的上前招呼。

瘸子将扁担放下，锤了伙计一下，笑问道：“少啰嗦，掌柜呢？”

适时，几人进店挑选货物，伙计连忙迎了上去，只给瘸子撂下一句话。

“在楼上算账，你自己过去吧。”

苟安正挠头算着这个月的账目，同来长安的共有八十人，其中有四十名探子，另四十名军中老手，这间干货铺子和对街的客栈便是他的产业。

养的人太多，每个月的进项勉强能和支出持平，这让苟安觉得自己在营商之事上还有些天赋，不由沾沾自喜。

见瘸子不请自来，他收起脸上的笑容立刻从一个市侩商人转回到谍子头目的身份上。

“可是慕容垂有动作了？”

瘸子点了点头，说道：“俺探听到，天王苻坚想对仇池用兵，慕容垂可能就是人选之一。”

苟安用一只肥手撑着自己的下巴，他们监视慕容垂并非无的放矢，朝中没有外放的将帅之才就那么几个，京畿要地还有中央军的统帅皆需要亲信大将来统辖。

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如此一来，可能与钟荣争河州之地的便只有三人，慕容垂就是其中之一。

“如果慕容垂真的前去攻打仇池，河州就没有他的份了，这对我们来说是好事。”

瘸子曾是军中校尉现在为探子首脑，有一番自己的见解，于是将这段时间对慕容垂的猜测说了出来。

“俺觉得，慕容垂不会想去打仇池，也不想去什么河州，他想回燕地！”

苟安摊手一笑：“他想去哪里都与我们无关，只要不影响都督的河州之谋就行。”

正说话间，伙计提着了一盒米糕进来。

“掌柜，权府说俺们前几日送去的茶点中坏了一盒，所以退了回来。”

“还将俺臭骂了一顿。”

糕点坏了只是传递消息的一种，苟安不敢大意让瘸子下去之后小心翼翼的打开精美的糕点盒子。

抽出一方点心里藏着的信纸，上面只有寥寥数笔：

“明日小姐将往青州，尚书邀你过府一叙。”

青州，长广郡，胶州湾。

墨河两岸与沿海之滨同样人山人海，与长安不同的是这里的人几乎都是衣衫褴褛的流民。

放灯许愿之人络绎不绝，纵然他们制作的灯盏不堪入目，就连上天也不屑一顾，更何论去实现他们的愿望。

一男一女从墨河浮桥来到岸边自然形成的小集上，身后尔朱元让与几名乔装的亲卫远远跟着。

谢道韫从摊贩手里接过油纸包裹的蜜饯，只尝了一颗便看到几个吮着手指正馋的流口水的孩童。

她蹲下身去，将蜜饯给稚童们分食，脸上笑靥如花。

用绢帕拭去手上的残留，她背着双手继续向前走着。

谢道韫忽然指着前方：“你看，那里有人放孔明灯！”

不待钟荣说话她先提着裙摆跑了过去，却在中途发现一个卖灯的摊贩。

流民们穷的叮当响，自然很少有人愿意购买孔明灯，摊贩苦脸打折出售却还剩下大半。

将所有的孔明灯全部买下，来到小集尽头的沙洲上，这里的人并不多，几个住在营中的小吏一边放灯一边说说笑笑。

谢道韫接过钟荣递来的一盏明灯，将之打开后看着它缓缓升空，她的脸上露出如少女般的笑容。

“哎呀！

“忘记许愿了！”

钟荣唤来尔朱元让几人，让他们将所有的灯盏一起点燃。

油脂燃烧产生的气浪将灯罩带向半空，十余盏空明灯齐飞，仿佛落地的星辰即将回归本属于它们的天空。

谢道韫双手合十，眉眼