河州，灵武县。

罗家镇。

四月的陇西依旧寒冷，风雪未消。听着附近院子传来的阵阵犬吠，姜无哲翻身醒来。

窗户纸破了两个大洞，阵阵寒风灌入室内，没有冬衣厚袄的他只能将被子裹在身上。

姜家本为灵武县小族，祖上曾是贩马的客商，但传到姜无哲祖父亲这一代时，因为战争之故马匹皆被石赵残部强行抢走。家财没了，但欠别人的账依旧要还。

从祖宅搬到这镇子的最边缘，父母随后也郁郁而终，曾记十三岁时他便在镇上替人帮佣来养活自己。

拿出藏在榻下的一柄腰刀，父亲留下的东西除了只有这两间不避风雨的屋子，就只剩下这柄刀还能换几个钱。

将身体挪到塌了一角的墙边向外张望，安生日子没过几年，北边的陇西鲜卑又反了，这几日镇上常有兵马往来，或许还要打仗。

雪地上没什么动静，隔壁罗大娘家的狗也不叫唤了。拢紧身上披着的被子，姜无哲转头看了看灶台旁边破了个大口子的陶罐。

粮食就要见底，但陇西的风雪却要持续到五月中旬，姜无哲头疼这些事情。

正当他准备返回榻上为今天节省一顿粮食的时候，篱笆墙的门却从外面被缓缓推开，一男一女两个头戴斗笠之人走了进来，前面之人单腿独臂居然能在积了一层的雪地里健步如飞。

他心神一凛，在镇上蹩脚武馆帮闲的时候也偷学了几招脚底手搏的假把式，这二人一看就不是等闲之辈。

“是歹人？”

但看着不像，因为在那身体残疾之人的后面明显是个女子。

姜无哲将自己藏在门后，防止受到无妄之灾。

“吱呀”一声。

破旧的房门被推开，一对绿幽幽的眸子直视藏在门后的姜无哲。仿佛被地狱前来讨债的厉鬼所视，他整个身体紧绷起来，在武馆偷学的一招半式早忘了个一干二净，甚至连呼吸也停顿了片刻。

“要杀了他吗？”女子伸出手臂，玉掌中不知何时多了一把匕首。

残疾者瞥了一眼他身上裹着的被子，不难看出面前这个刚刚步入青年的男子，同样是一个苦命人。

“我们杀人，是为了救更多的人！”声音极其沙哑低沉的声音，却在这风雪天里尤带着余温。

言罢，他独臂一挥。

姜无哲只感觉眼前一黑，顿时晕死过去。

………

阳春，白雪。

灵武县城外，前秦两万军队驻扎。未至中午，数百骑从辕门驰出，向陇西鲜卑所在的银川（此时本叫钦汉城，这里为了方便后文都称银川）与贺兰山方向疾行。

看着从天际缓缓飘落的雪沫子，王鉴骑在马上，成竹在胸。

他本军中微末之人，因为骁勇且头脑灵活在平定符双、符武等前秦宗室叛乱中立下了大功，后又和吕光携手，攻安定，斩杀叛军一万五千人，再攻打上邽，斩杀双武二人，因此被苻坚看重提为亲信。

但在前年，他与张蚝率众救援袁瑾，战事不利，遭到东晋大司马桓温击败，万余骑兵全军覆没。

王猛治军严谨，他因而被贬为执阁将军，守卫长安宫闱。

这次多亏了尚书右仆射权翼相助，他才得以放任河州，坐镇一方。

自己是氐人，虽然不明白为不曾来往的权翼为何会帮自己，但他还是携重礼登门拜谢。

不料却连权翼的面也没见到，对方只让家丁带了一句话给自己。

“坐镇西陲，为国分忧即可。”

到河州之后，理清了边塞情势，他便决定率军先取陇西鲜卑。

如今敌众我寡，为策万全，他准备率部亲赴银川激怒乞伏国仁，邀对方与自己在灵武决战，而他则派轻骑袭其巢穴。

“此地何名？”