千舟齐发的甘宁船队从一个深入湖心的沙洲边掠过，沙洲岸边的芦苇荡却出现了一阵不容易察觉的窸窣动静。两个脑袋从芦苇丛中探了出来，密切的注视着梁军船队的一举一动。他们正是临江水师将领霍峻安排在此处的斥候。

霍峻在梁军水师可能经过的航线上都安排了这样固定的暗桩，此外还有大量在湖中游荡的走舸舢板，随时随地的侦测梁军水师动向。此时，甘宁的水师船队才出发不到两个时辰，踪迹就已被他们发现了。

待甘宁船队过去后，一条走舸小舟从芦苇荡中钻了出来，甲板上陡然竖起一条桅杆并扬起了风帆。原来这桅杆是活动的，可落下可竖起，同时船只两侧十条长桨则上下翻飞，搅的湖水白浪翻滚，让小舟如同离弦之箭般向远处飞驰而去，很快消失在水平线下…

傍晚时分，天气已转晴。夕阳落在彭泽湖的水平线几尺高的位置上，将湖面染的一片通红。风平浪静中，甘宁船队边缘外围的一条战船突然吹响了告警的号角。甘宁急忙跑出舱外，登上楼船的最上层，向远方眺望。

西边，几个黑点赫然可见，那是正在升起的桅杆。而且它们越来越多，越来越大。各条战船上的兵士相继呼喝起来：“战备！有敌船靠近！战备！”

甘宁一言不发的观察了半天，等来船距离己方船队不到两百仗时。虽然阳光刺眼，能看到的只是这些战船重重叠叠的剪影，但甘宁已能大致估算出他们的数量，至少有五百之多。按甘宁掌握的情况，霍峻水师现在全部加起来，最多七八百条战船，如此说来，他的大部战船都在此处了。

甘宁这才对负责调度的将官吩咐道：“将战斗船只八成调至西侧，挡住敌舰来犯！”

传令的号角声接连响起，船队中那些维京船，桨帆战舰还有空载的艨艟战船陆续掉头，移动到整个梁军船队的西侧。

这个动作刚刚完成，霍峻的水师已行至距离甘宁船队不到五十仗处。其中一些船只甚至希望依仗速度优势兜转到甘宁船队后方，但最后还是被轻舟快进的维京战船，桨帆战舰拦住。

双方战船上的弩炮，投石机，床弩随之火力全开，隔着数十仗距离互相轰射。梁军的舰载弩炮远比临江军的投石机或床弩要精准，可是这时他们是逆光进行投射。敌军的战船在夕阳逆光下只是一个平面的剪影，很难目测出它们的实际距离。因此梁军弩炮的精准性在这种情况下也大打折扣，与临江军的投石机，床弩也是半斤对八两。

硕大的石弹石块在水面上激起一注注浪花水柱，偶尔又石块碰巧命中船体，打的木屑木料四处飞溅。

但是随着双方的距离越来越近，激战的水面上却越来越频繁传来船体被石弹或弩枪洞穿的声响。不同的是，被石弹击中水线以下部分的临江军船只，湖水会从大如脸盆的洞口中大量涌入，很快就导致船体倾覆。而被弩枪射穿的梁军船只，还有堵漏抢救的可能。

在十余仗的距离内，弩炮和床弩便于近距直射的特点就发挥出来了，临江军船上的投石机却成了摆设。参战的梁军船只虽然没有霍峻的战船多，但它们装备的都是弩炮，而霍峻船上的投石机近距离已不起作用，因此前者的“火力”远甚于后者。

甘宁此时猛然喝道：“传某军令，全军参战舰船施放火爆弹，长弓手和飞军准备，此战我们务必全歼敌船！”

这是甘宁预谋已久的战法。虽然甘宁船队要优先为南昌城下运载的是粮食。但战斗船只自己用的火爆弹还是带够了的。甘宁打算待将敌船诱近后，便用弩炮集中攒射这些火爆弹，在各个敌船上引发大火，而后以射程能达三四百步的长弓手发射信标，引导船队所携带的“鹰雕飞军”投弹，船上战兵再防范住敌船接舷跳帮，便能将所有敌船都葬身于火海之中。

谁知，他的令兵还