何志远正色说道：“是啊，他们的胆大妄为和狡猾的程度是兄长想像不到的。所以兄长务必要小心谨慎，用人一定要用信得过的人。”

“妹夫说得有道理，临走时谢大人也这么嘱咐我。”周拂来叹息一声说道：“这次我只身赴任，身边只带了仆从、长随数人，这么少的几个人难成大事啊。”

“兄长需要多少人？”何志远想到了周拂柳所说的借兵之事，肯定兄妹俩已经商量过。

“不瞒你说，我这次去扬州任巡盐御史，皇上给了我五百兵丁的调兵之权，在必要时可以调用卫所之兵前去抓捕要犯。”周拂来回答道。

何志远听闻此言，就更加放心了，有了皇上的圣旨，他再借兵给周拂来那就是合法的，不用再像去黑石山那样偷偷摸摸了。是以他说道：“皇上高瞻远瞩，早就预想到了事情的复杂性。现在地方上还有一些盐枭，公然武装走私食盐，带着兵丁防身是有必要的。在何家镇不远处的马亓山千户所的徐千户是我们自己人，兄长如果需要随时可以从那里调兵。”

周拂来高兴的说道：“如此甚好。我听小妹说，马亓山千户所的士兵训练有素，装备精良，虽说都是刚招募的新兵，但其战力不亚于身经百战的老兵。”

何志远谦虚道：“兄长过誉了。马亓山的士兵作战全靠火铳的优势，论作战经验哪敢与老兵比肩。”

周拂来又接着说：“我听说陆家不止做食盐生意，还做丝绸、蚕丝、棉布、杂货、粮食等多种生意。”

“是的，陆家在扬州势力很大，不算首富也差不多了。”何志远接话说道。

一直听他们谈话的周绪海这时也跟着说道：“我们周家在青州也算是首屈一指了，但论财富我们是没法与陆家比的。”

何志远分析道：“陆家靠盐发家，要是只卖官盐那里有那么大的利润。所以他贩私盐的事情当地百姓都知道，官府也都睁一眼闭一眼。听说这几年还暗地里与倭寇勾结，大量收购生丝、布匹走私到海外。这些生意都是暴利，所以陆家的生意越做越大，势力也越来越大。朝廷再不管任由他做大，非出乱子不可。”

说到这里，何志远心里在想要说暴利谁也没有他做的生意更暴利，只不过他做的都是合法生意，而陆家做的是非法生意。

周拂来没有再说话，只是沉重的点点头。心里想道为了朝廷和周家，这次一定要把陆家铲除！

周绪海看到儿子决然的神色，提醒他道：“拂来，官场险恶，你到任后要小心行事，切不可大意。既然皇上允许你调兵，何不这次路过莒州时，一并带着兵丁一起赴任。”

周拂来摇头道：“皇上的圣旨上是说如有必要，可任旨调兵。我现在刚上任就调兵，显然不是必要之举。父亲放心，孩儿自会小心的。”

何志远微微一笑，问周拂来：“兄长这次赴任，身边带了多少人？”

“随人下人三个，侍卫两人，一共

五人。”周拂来疑惑地答道，不知道何志远为何问起此事。

“那太少了。为了你的安全，我从我的家丁和军营中挑选十人，充当你的护卫吧。到了那里护卫你的安全，必要的时候，你马上派人传信。我当即带领军队前去支援，这样安排既不违逆圣旨，又可保你的安全。”

周绪海听闻此言，赞许的说道：“贤婿此办法稳妥，我看就按此法行事吧。如此重要的职位，带十几个护卫上任并不为过。”

周拂来也表态说：“就按妹夫所说的办。”

在青州停留了一天，何志远提出要先回莒州一步，周拂来说道：“妹夫何不再等两日，与我们一起回莒州。”

何志远说道：“我这次先回去，是为兄长挑选护卫 ，并为其打造一种新式武器。要是一起回去就来不及了，所以我必须先行一步。”

这