香四处缭绕着，那微带苦涩的香气，令红药怦怦直跳的心，亦随之静了下来。

“来，喝一口茶，压压惊。”她将茶盏硬塞进余喜穗手里，自己亦捧起茶盏，浅啜了一口。

微有些烫嘴的热茶，在口中打了个转儿，再自喉头落入腹内，暖意如一道热流，驱散了方才那一幕带来的恐惧。

余喜穗下意识地也喝了几口茶，苍白的面色，渐渐恢复如常。

她转头去看红药，眼底尚余着几分惊恐“你……你看出来了？内安乐堂的姑姑也……也来了，你说她们……”

“她们不关咱们的事。”红药厉声打断了她，面无表情。

余喜穗哆嗦了一下。

红药目注于她，如水杏眸中，似有一种安抚人心的力量，一如她沉静的语声“余姑姑您听好了，咱们什么都没瞧见，也什么都不知道。哕鸾宫乃是三殿下的住处，咱们只管三殿下的事儿。姑姑说是不是？”

看着那张精致而又干净的脸，被那柔软而又坚定的眸光笼罩着，余喜穗下意识地点了点头。

数息之后，她才终是真正地清醒了过来。

“对，就……就是这样。”她捧起茶盏猛灌了一大口，不顾那茶汁微烫，直着脖子咽了下去，抬袖向嘴边一抹，重重点头道“这不关咱们的事，咱们什么也没瞧见。”

“这才对呢。”红药心下微松，上前替她续了些热水，柔声道“咱们一直坐着吃茶呢，待吃完了茶，便一块儿做针线，外头的事咱们一概不知道。”

歇一拍，饮一口茶，若无其事地笑道“这消息说不得下晌就能传遍了，姑姑说是不是？”

余喜穗强笑了一下“正是这个话。”

不知何故，她总觉得，这一刻，自己才是个小宫女，而红药，则是那皇城里打过滚儿的大行家，那一行一止，端是沉稳。

她低下头，望着盏中浅碧色的茶水，酝酿了好一会儿，方才真正擎出一个甜笑来，举起茶盏歪了歪头“这是什么新鲜喝的，味儿真不错，回味还是甜的呢。”

红药笑弯了眸子“这个呀，叫做炒青。”

几乎与此同时，钟粹宫中，宁妃亦正说着与红药相同的话。

“这个呢，便叫做炒青，外头才时兴起来的。昨儿陛下叫侯总管给本宫送了点儿过来，本宫尝着也就那样儿。”

说出此言时，宁妃斜倚于妆台边，撑出一截藕臂支着下巴，满头乌发挽作慵妆髻，水绿的裙摆堆烟也似，长长拖曳于地，层叠纱罗间，是大朵的折枝宝相花，影影绰绰地泛着金碧沉光，也不知是拿什么线绣的，华丽繁复，却又不觉张扬。

宋掌事捧着只银漆托盘，陪笑道“到底是娘娘，什么都懂。奴婢方才闻着这茶盏里头香得很，还以为是什么呢，却原来竟也是茶。”

宁妃懒懒道“也不过图个虚名好听罢了，教本宫瞧着，委实不比那煎茶来得香。”

言至此，将一根纤纤玉指向旁点了点，浑不在意地道“你拿去喝罢，这茶本宫喝不惯。”

宋掌事闻言，一脸地受宠若惊“唉哟，这茶可贵重得很呢，奴婢不敢要。”

“给你你就拿着，那么多话作甚。”宁妃似颇不喜，娇柔白嫩的脸上，浮起一个无甚笑意的笑“宋掌事自来了本宫这儿，事事都要操持着，辛苦得很，本宫最是赏罚分明，这是你差事办得好，赏你的，接着罢。”

末了三字，细细柔柔，飞烟似地飘过宋掌事的耳畔。

她眉头颤了颤，忙垂首道“奴婢多谢娘……”

“轰”，一语未了，门外陡然一声惊天剧响，直吓得她后半句话又缩了回去。

宁妃也唬了一跳，正欲直身，一个小宫女连滚带爬地跑了进来，没口子地道“不好了，不好了，宫正司的嬷嬷