，神采奕奕道“正因为如此，萱儿才更加充满兴趣。如果难度都似萧凡那般，又如何能体现出萱儿的手段呢？”

胡太后沉吟道“徐虎乃我大魏一代人杰，他一手调教出来的弟子，必须纳入我方阵营之中。所以，你若有信心拿下他，朕自然乐见其成。但目前最关键者，依然是萧凡。不求他能一举替我们消灭朱荣，只要换来朱荣重伤，届时顺势而为，大局可定也！”

言语间，胡太后缓步回到房中，陆萱翻了个身，慵懒地踢着自己白玉兰般的脚丫，吃吃笑道“可陛下不是答应了，要护萧凡全身而退回到南朝？纵使他真能杀了朱荣，胡族千军万马之中，又如何能逃得脱呢？”

胡太后打趣道“怎么，开始关心起萧凡了？莫非他也入了你的法眼？朕说过，萧瓒既死，接下来大魏无论何人当政，皆会推动萧凡回梁国争皇储。然则来日方长，你真的有耐心赌上这一铺吗？”

陆萱美目迷离，幽幽说道“抛开那半张铁皮，以相貌论，再过两年，青涩已去的萧凡，或可直追独孤如愿。毕竟当年，他的父亲萧桐，可是梁国最俊俏的公子，萧兰茵更是艳名远播，他又如何会长得丑呢？可惜他那性子，着实庸碌懦弱，自难与我相配。但萱儿又不是真的倾心于他，只要容易掌控，不就行了吗？”

胡太后踌躇满志道“放心吧，我们那些合作伙伴中，元镛不傻，那人更不傻。萧凡可以利用的地方还有许多，没有人会舍得他死。甚至，就算萧凡刺杀朱荣不成，朱荣同样会留下他的小命，然后去找萧桐兴师问罪。哼哼，萧寅老儿年近花甲，江山易手乃瞬息之事。换做是朕，今后也会重点攻略萧桐。而萧桐最大的软肋是什么？所以无论如何，你也要成为萧凡的身边人。萱儿，你记住，乱世之中，女子生存不易。手里一定要多掌握几张好牌，更不能一次就打光。除了自己，没有谁是真正值得信任和依靠的。”

陆萱闻言，神色一正，带着几分忧心道“萱儿一定谨记陛下教诲。祭天大典，您真的不让萱儿一同前往吗？”

胡太后露出慈祥面容，轻轻摸了摸陆萱脑袋，笑道“朕与你情同母女，如今情势未明，岂可共赴险境？无论结果如何，保住你二人，乃朕之底线也。朕相信，最终胜利必然属于我们。”

陆萱点了点头，双目缓缓闭上，很快又回复到之前昏迷时的样子。

此时，门外突然传来一阵嘈杂的脚步声，随即一队黑甲武士鱼贯而入，各个面目凶恶，整座东院霎时又弥漫起浓浓杀机。

为首一人，长相粗犷，膀大腰圆，貌似屠夫一般，看见走出房门的胡太后时，却比此前的朱威更加无礼，大声嚷道“妖妇，我叔父命你马上跟我离开，去参加祭天大典。不要磨蹭了，赶紧走！”

胡太后冷冷道“你是何人？竟敢在朕面前大呼小叫？”

那壮汉怒笑道“朕、朕、狗脚朕！你这妖妇，还以为自己仍然高高在上吗？呸！如今的你，不过我秀川胡族卑贱女奴而已！”

胡太后勃然作色，掌中佛珠迸发，全数呼啸着击向壮汉。对方却伫立原地，任由佛珠击打己身。只闻噗噗作响，壮汉接连承受十数颗佛珠，竟毫发无伤，只稍稍退了半步。而随着他一声怒吼，所有佛珠全部碎成粉末，再挥掌时，与胡太后内劲隔空交会，太后竟感受到一股前所未见的势大力沉。

“喔，天生神力加持，护体功夫横练至此，莫非你就是朱荣之侄，朱兆？”

壮汉耳闻胡太后相询，得意洋洋道“不错，老子就是朱兆。妖妇，你究竟走还是不走？若是不走，老子当场超度了你，也好给我堂叔送个暖床之人！”

胡太后眼中杀机一现，但却收起冷容，随手将房门关上，宛然一笑道“朕随你走便是。呵呵，朱将军，凡事不可尽，还是留点余地才好。你怎知下一刻，在那祭天大典之上，朕与朱荣大将军不会