的女子不住地啼哭道：“你卖我为娼，我必到官府告你去！”

那老妇人咒骂道：“小刁妇，不要敬酒不吃吃罚酒，老身告诉你，凡是卖到水内的妇女，经不起折磨，你就是撒泼、放刁、磨牙，也由不得你。老身早就料到你不肯从，才用车把你拉到这僻路行人稀少的地方来，别说你要伸冤告状，就是盼个人来瞧瞧也难。”

那男子一边抡鞭子，一边骂道：“你休生妄想，老爷既买了你，就不怕王法，你既然撒泼放刁，爷就先管教管教你！”说着抽的更狠。

陆璟离有数十步时就大喝道：“住手，光天化日之下，你们竟敢在荒郊苦打此妇。”

郭勇立刻上前夺了那男子的皮鞭，将他按倒在地。

那男子怒道：“你们是谁，竟敢管大爷的闲事，老子买来的人爱怎么打就怎么打。”

郭勇冷笑一声，立刻连抽那男子几记耳光，他才老实下来。

陆璟打量几人一眼，问那男子道：“你是何人，为何苦打此妇？”

那男子见陆璟头戴儒巾，身穿儒服，一身正气，便知是一位秀士，又见他那两个手下牢牢将他护住，抓住自己的此人更加凶煞，心中惧怕，连忙恭声道：“这位老爷，小人名叫柳青，此事小人难以详细言之，你问她便可知详情。”

陆璟遂问那妇人道：“你这妇人家住何处，姓甚名谁？又为何被他鞭打？你可从实说来，我与你作主。”

那妇人含泪叩头道：“民妇杨氏秀姑，丈夫姓姚，家住姚家庄，家中除了民妇还有婆婆与幼子，民妇的丈夫外出贸易一年未归，前几日我大伯姚仁说我丈夫来信，信中说他如今病在旅店，银钱用完无法回家，让大伯接他回家。”

“大伯假意哄骗小妇人，说一同去接丈夫回家，却暗中将我卖与这扬州乐户柳青，强逼民妇上路，我不从他就苦苦鞭打。这王婆与我大伯二人合谋勾串，先将我骗出，又做保人，从中联络，陷民妇入火坑。”

“幸蒙老爷到此，救下民妇，若老爷能救小妇人一命，恩同再造，小妇人必为老爷立个长生牌位，我天天焚香礼拜，保佑老爷一生福寿双全。”

陆璟闻言不禁大怒，若非出任巡查御史亲自下来走一趟，恐怕还想不到民间竟有如此多的不平事，心态不觉发生变化，想要清扫这世间不平事，还天地一个朗朗乾坤。

思忖一番便让郭勇放开柳青，对其言道：“无论贵贱，人之身体发肤皆受之于父母，自小至大，士农工商，皆可谋生，你为何作这等伤风败俗、买良为娼、离人骨肉、有损阴德之事？”

“天理昭彰，报应不爽，若一朝败露，按律定罪，生死就在眼前。且近报自身，远报儿女，依我看，你不如改邪归正，大小做一正经买卖，强如娼门，被人轻贱，你好好想想我这良言。”

柳青听陆璟说的句句在理，又惧其威势，不由得叹道：“老爷说的话甚是有理，只是若非没有办法，谁愿意做这营生，小人也是借的本钱，从扬州来到此地，花了三百两买下这妇人，若是送她回家，小人回去也要饿死。”

陆璟心中早已计定，单送这妇人回去难以解决问题，能被卖第一次就能被卖第二次，需从源头解决才行，于是说道：“你若真心悔过，我倒有个主意。”

柳青犹豫片刻后道：“若能要回本钱，小人以后必当改过，做一正经买卖营生。”

陆璟点头道：“这杨氏的大伯姚仁私卖弟媳，按律定罪，难逃法网，我替你们写一张呈状，保管你能追回本钱。如此一来你既替杨氏伸了冤，弥补前过，又能显出大义，积累阴德，你意下如何？”

柳青犹豫一下便点头道：“小人愿听老爷之言。”

王婆在旁边早就察觉陆璟一行人身份非凡，又见他们要去状告，若真判了姚仁之罪，自己也难逃干系，忙出声道：“柳大爷，若你