几人沿着曲折的穴壁左拐右拐，从一个不起眼的岩洞入了古道。

石路远比萧桓他们所形容的坎坷狭长拥挤，草木青苔从湿滑破碎的石砖中破土而出，肆意生长；道路昏暗，火把探去，竟有多处坍塌。然而上壁又保存完整，这些路面上的大坑是如何形成的呢？

行不多时，来到深潭上的洞窟。洞窟离地八九个人高，开口窄，在其中能清晰窥见水潭全貌，而对于水潭那侧，这里却视觉盲区。

“这里视野真好，是埋伏的好地方嘛！”任晗趴在洞窟壁上，临渊往下眺望。萧桓看她动作幅度太大，担心其安危，想扶住又不好意思碰，左右为难的样子看着有趣。

“视野单向，路也弯弯绕绕。将石路铺在外壁本更容易些，却要故意修在山体夹缝中，像不愿光明正大选一条坦途似的。任晗，你可扶稳了。”秦苍后退几步，任晗挨不着自己，头也不回就抓住了萧桓的衣袖。

“比起埋伏，更像偷窥。萧桓，你说开凿过的痕迹，在此处？”陆歇问眼底乐呵呵快要收敛不住的男子。

“还要向上行一段。”

凿痕与石壁缝隙相依相容，在萧桓的指点下秦苍才看清密密麻麻，竟将人为的痕迹掩藏在自然变迁之中。很难想象当初未持火把的萧桓是如何一边照顾任晗下行，一边借着晨曦发现此处的，甚至他还认为“显而易见”。

发觉真正的凿痕后，便不难准确施力。陆歇和萧桓的功夫、内力都属当今上乘，集中施力推动岩壁，果不其然凿痕越裂越深，最终敞开一道一人宽的口子。

再往其中探，裂缝竟通向一个稍显明亮且更为开阔的地方。

穿过裂缝进入其中。这时，几人才发现，原来身处的缝隙连同缝隙所在的山壁竟是一面“屏风”，将悬泉断崖处下的水潭与另一座山割裂开来。环山高大险峻，至高不知通往何处抬头看，天空被群峰包围，不足亩；即使日上三竿，却遮蔽光线，一阴一阳，剖割昏晓。至低处远低于另一侧深潭所在朝下望，深谷中茂林掩映，几人能看见大片苍翠巨木和层层叠叠的树冠，却丝毫不能窥见其下枝干，更别说根茎扎与何处。

“这也太奇怪了！我们现在已在地底，为什么更深处还有林子？”任晗的疑问，在每个人心中闪烁。若非亲眼所见，怎能相信地下还存在“另一方世界”？

接下来的“路”，不再隐藏于山体内，而是沿着崖壁建造；奇险，很勉强才能称之为“路”。

坡度大且窄，宽的地方仅能放下一脚，窄的地方干脆就与壁身一起凹近内里，“路”时断时续，一行人走得惊心动魄，然而这是唯一的选择，必须下行。路不仅窄还长，眼见树冠就在不远处，不断的陡坡也助他们急速向下，然而，近半个时辰不断移动，众人才到“谷底”。

这到底是谁建造的？又为何建造成如此？

谷底并非平地，而是没过膝盖的浅沼泽。

此刻回身再向上看，天光丝缕。周身的古木巨大，不知有百千年，根茎深深扎入池沼中，将树叶吸纳的日光吞吐其间。湿沼中植物斑斓各异，许多在陆地上竟从未见过；此外，还有游动和停驻的生物徘徊在秦苍他们脚底有的通体暗黑只带少许彩色斑点，头部器官明显退化，然又有的身体近乎透明，摇曳间，灵活地规避这群不速之客。

如此昏暗的地方，生长在地下水与泥土中的生物常年不得见光，如何能长成这般模样？

除非，有日照的地方与此处相连。也就是说，定有其他出口！

然而，就在众人欣喜时候，之前巨大的轰鸣又响起来！

只是这次声源不再在脚底，而是在沼泽密林的尽头。地动山摇、延绵不断，一时间秦苍感觉声音宛若一只无形的巨掌，压向几人，掌风呼啸，如同碾碎几只微不足道的蚂蚁；脚底不断晃动，泥潭中游鱼被抛