迷了多久,亦不知撑船人是如何辨别方向的。
渐渐,雾开始溃退,夜还浓。
船顺流而下,估摸着行了有两炷香,拐入一座山洞,山洞逐渐变窄,其上倒挂的钟乳锥般刺下,离船顶棚越来越近。有几次,秦苍看见立在尾部的船夫要猫着腰才能避过。
穿过山体,是一片草甸,四下垂墨,崎岖蜿蜒;远处的山在暗蓝色的夜幕下坚守幽静;偶有一两声虫鸟啼鸣,让人毛骨悚然。
出了草甸,是一条比卿汾水更大的河。这时,天边已有丝丝缕缕的朝阳漏下来;再过不多时,突出重围的金光落在水面迸射进眼睛里,有些刺人。行进速度减慢。
伴随一声突如其来的碰撞,船靠了岸;而几乎同一时间,船又一抖,似乎有人跳了上来;脚步莽撞,“刷”得一下揭开了船舱帘。
秦苍赶忙闭眼装晕。
一瞬间,空气透出紧张。
“女人?”来人似乎有些惊讶:“又有人死了?”
她一直期待能听到骗她登船之人的声音,可惜不是。
“管那么多做什么?”另一个陌生声音:“风骨师送来的。”
风骨师是什么?
来人似乎认同这个答案,不再多问。未等反应过来,秦苍感觉身体一轻,被人抓着手脚拎了起来,没多远又被放下。
光线再度暗下来,这次有落锁的声音。
待人离去,再次偷偷睁开眼睛。
四周昏暗,秦苍被关在一个铁箱中,箱子外搭了染成深色的粗麻帐篷。帐篷一面临风,从破口处向外看去,不免令人吃惊:来处是一个码头,而此地是一座再正常不过的村落。
早起的人们来河边担水、生火,家家户户冒起炊烟;脸上有些发皴的小孩子用黝黑的小爪子握着饼相互追逐;还有已经准备下田的人,背着犁具,裤腿和袖口牢牢挽了起来;船夫身披朝阳来来往往,竟还相互友好地道声“回来啦”。除此之外,还有几个穿着武生戏服的人,似有功夫傍身。
这时,箱子两侧有铁链碰撞。
难道还有其他人?
秦苍轻轻掀开麻布一角,两边都是笼子。
一对、两对、三对……
全是孩子!
三岁?五岁?依偎在一起,眼神呆滞。他们不叫不嚷,只是盯着秦苍。
纵使生杀见惯,却比不过这些年幼的孩子眼中深不见底的麻木与绝望叫人感到悲切。
“你们……”
女子本想叫他们,不想整个箱体发出“砰”的一声,秦苍赶忙扶住铁笼稳住身子。
接着,箱子移动起来。
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