大明崇祯元年三月九日，也就是在进士科考试一个月之后。京城贡院的‘龙门’再次开启，崇祯朝第一次，也是大明王朝第一次的明算科，明法科科举，在无数人的注视之下开启了帷幕。

不过，真正报考这次新设科举的人却很少。

自十几日之前进士科发榜之后，大部分落第的举子们便陆陆续续的离开了京城。

在这些离开的人中，有一部分是因为对新设的明法明算两科根本不感兴趣，认为非进士科便不是正途。尤其当他们，看到此次进士科考中的那些进士所得到风光与荣耀时，更让他们坚定了不中进士誓不罢休的决心。

除了这些人之外，剩余的则大部分都是对这新开的两科心存疑虑。他们既担心如果考中这新设的两科，自己以后的仕途会受影响。同时也对自己能够考中风光无限的进士抱着幻想。

近千年的延续下来的传承，绝不可能只因一道圣旨便瞬间就可以改变。所以，在那场热热闹闹的状元夸官游街之后，大部分举子们便开始纷纷启程返乡。而留在京城的那些，除了少部分是准备参与那两科的考试，剩余的大都是些有钱有闲想留在京城看看热闹的人。

然而，就是这并不被举子所看重的新科，却得到了崇祯皇帝异乎寻常的重视。崇祯皇帝为了这两科的科考，不仅连着几次召集礼、刑、户三部的官员商量。而且御次辅李标，礼部尚书孟绍虞两人为主考，新进的户部尚书毕自严，刑部尚书苏茂相为副主考的主考名单。

这个包含着一个次辅三个尚书的名单一出，让朝中的众多官员都是一惊。大家从这份名单之上，很明显的感觉出皇帝对这两个新科的异乎寻常的重视。但众人想不清的是，皇帝的这种重视到底是因为年轻气盛？还是别有深意？

越是看不清楚就让人努力的睁大眼睛。所以，随着三月九日慢慢临近，京中几乎所有的官员都表现出了一种难以言表的关注。而出现在大部分官员身上的这种关注，很快便向通过种种渠道向各处传播开来。

而到了三月九日当天，京城贡院之前，便出现了一个百多年来从未在大明出现过的古怪现象。稀稀拉拉的三十几名举子，在数百名整齐严肃的兵士监督下，在众多京城官员家仆的窥视中，在众多京中居民的侧目之下，战战兢兢的跨过贡院的大门。虽然在这三十多名举子之中，有一大部分是在这一个月之中第二次进的考场。但是，他们觉得这次竟然比参加进士科考试时还要紧张，还要压抑。

按照早几日便在大明报上登载的安排，明法明算两个科分别要在三月九日、十二日考两天。第一天的考题，是由皇帝从户刑两部拟定的各五十个题目中个挑选出的各十道题目。明法科主要是有关大明律的题目，而明算科则是关于统计计算的题目。除了这十道题目之外，每科还有各两道从刑户两部找出的，曾经实际发生过的事例让考生解决。按照崇祯皇帝的说法，前面十道算是基础题，后面两道算是应用题。而在十二日这天，则是由皇帝亲自拟定的策论题，当然这在崇祯的心中算是论述大题。

这两场考试虽然气氛有些怪异但却进行的波澜不惊。当三月十二日第二场考试结束开放龙门之后，三十几个心怀忐忑的举子们几乎是毫无声息的离开了考场。这又让不少在贡院附近围观的京城居民们惊异不已。这与进士科考试之后的那种喧闹放纵场景是这样的不同。虽然这些百姓们搞不清其中的原因，但这并不妨碍他们去发挥想象。一时之间，有关这两科考试的种种猜测，便成了京城百姓茶余饭后的重要谈资。

而就在那三十几名考生安安静静的离开贡院之时，大明新晋工部尚书徐光启的车队驶进了京城。

北京紫禁城中。暮春的阳光照射在黄色的琉璃瓦上，反射出一片耀眼的金光。原本应是暖风拂面的季节，可崇祯却从空气中早早的就感到