商船胜利归来，一切顺风。
其实，崔夫早已把何公馆抢粮的事告诉了红毛，红毛暗暗高兴，他认为王子少殿主在何公馆安插了这么个暗探是决定他这次生意大战取胜的重要人物，因为他很需要何公馆的一切情报，有了崔夫这个人就不愁掌握不了何公馆的一切行动了。
红毛赏了崔夫的银子，然后又吩咐他的人四处去放风，让那些老板们也跟着何老板出外去抢粮食和盐。
说来也怪，这些老板的管家或管事又都互相传播不是秘密的秘密，等到这些秘密传到他们的主子耳朵里后，主子却真把它当作重要的秘密情报。于是，三州之城的大老板们都不甘落后似的纷纷派人出外抢购米和盐。
这种落后的经商形势使醉花女更是焦急不安，她在寻找洋货成灾的主要原因是什么，因为契约上写的十分明白：交不了洋货钱或到限期还卖不完所订的洋货；那么，何公馆一切资产都作了赌资……
多么可笑的赌约，像我何公馆这样的家世和富有，天下又能数出几家。要想与何公馆比家势和富有，就得有几个何公馆的资产来作竞争。看来，红毛有许多财富，他的野心不只是吞吃一个何公馆，那架式有吞灭整个湖南三州城内的大大小小的老板们了。
要吞掉整个湖南三州城内的大大小小的老板，他红毛有这么多资产吗？看来，他不只是一个人的力量和财富，有可能与其它巨富勾结成奸。那么，他会与谁？谁会与他作此一赌？万一赌输怎么办？难道他们掌握了我们一切？能与我何公馆为赌、与整个湖南三州大城内的老板们为战，如果不是握有大权之人岂敢为此而战。