林常在越发羞愧难当，手里绞着帕子，应道：“谢主子。”

皇后训诫道：“你是汉女，能承宠已是不错，可见皇上还是心仪你的。”稍顿，又道：“谋事在人，成事在天，我既然将你引荐给皇上，也是瞧你懂事知礼，待我忠心耿耿。只要你依着我给你指的路，往后晋嫔封妃，都不算难。”

林常在忙起身，跪下叩首道：“奴婢一定谨遵主子教诲。”

皇后满意的点点头，道：“起来吧，以后我要是不召见你，也不必过来请安。有什么话，我自会遣人去通传你。”

林常在恭顺道：“是，奴婢遵命。”

连着疏疏密密下了几日的秋雨，初冬沁寒，夜风呼啸如深山猛兽嚎叫。

吴书来怀里揣着铜炉子，候在廊下当值。远远瞧见有两人提着玻璃宫灯徐徐而来，仔细瞧了一眼，是前头得过圣宠的舒嫔。他几步迎上去，笑道：“给舒主子请安。”

舒嫔不将他放在眼里，直往里走，问：“皇上在做什么？”

吴书来挡在她身前，道：“皇上正在批阅奏折。”

舒嫔心中有气，道：“见我来了，还不快去通传？”

吴书来是御前当差的人，惯会见风使舵，依他对皇帝的了解，舒嫔早已是过眼云烟，遂多了几分强硬，道：“皇上看折子时，不喜有人嗑扰。既没得召见，还请舒主子回去。”

舒嫔气不过，道：“我今儿非得见皇上不可，你若不去通传，我就自己进去。到时候，我定要好好告你一状！”她傲气凛然的，吴书来生了些许畏惧，到底家世显赫，保不住皇帝又想起来，心思一转，便道：“实话跟舒主子说罢，里头苏贵人伺候着呢。您要是进去，反添没趣，还惹皇上不高兴。您说，是不是？”

廊檐的灯火极暗，在风里吹来荡起，人影儿也摇摇晃晃。

舒嫔咬了咬牙，道：“今晚上我是一定要见皇上的，苏贵人在又怎样？我品阶比她高，身份比她尊贵，还能让她比下去不成？”

吴书来连声应道：“是，您说得是。”他退了几步，悄然在帘外听了许久，方小心翼翼掀起帘子，立在槛边道：“万岁爷，舒主子来给您请安了。”