，却笑着同凤姐儿说道：“外人哪里知道奶奶这些年受了多少无妄指责。”

…………

蓉大爷从凤姐儿院里溜出，身边一个丫鬟也未带，径直往大观园去了。心里琢磨着，这次姨太太到底因为什么事情召自己。

宝钗的事？

不太可能。

等贾蓉到了潇湘馆外，天色正蒙蒙。潇湘馆粉色的院墙在灰蒙蒙天色下显得暗淡了许多，千百竿翠竹从粉墙上斜出。

遮天盖地般，将潇湘馆衬得更加幽深凄冷。

蓉哥儿款款跨进院门，见着曲折游廊，阶下石子漫成甬路。潇湘馆内的丫鬟见了他来，连忙招呼。才知，这会儿薛姨妈正在潇湘馆后院等着了。

他倒来过潇湘馆，后院却没去过。只由丫鬟领路，过了游廊，来到一排舍房前。

从里间房内又得一小门，出去便是后院，有大株梨花兼着芭蕉。又有两间小小退步。后院墙下忽开一隙，清泉一派，开沟仅尺许，灌入墙内，绕阶缘屋至前院，盘旋竹下而出。

院里并无薛姨妈身影。

得了丫鬟指路，才知姨太太正在退步中歇脚。

蓉大爷问清了房间，丫鬟便急急离去，独留他一人。悠悠过去，只见小房间里掌着灯火。灯火之下，有一身材丰腴的气质夫人正瞧着墙上的画。

蓉大爷顺眼看去。这画上的是我吗？

竟有些不敢相信自己的眼睛，应该不是我吧。可是世上还有和自己长得这般像的人吗？

“姨太太。”蓉哥儿轻轻唤了声。

“来了？”薛姨妈回头看来，深深地打量了眼，又转头朝画上人像看去。“瞧瞧这画上人像谁？”

蓉大爷尴尬地挠了挠耳前鬓角位置。潇湘馆是黛玉住的地方，这画恐怕就是黛玉画的。

“往日里大家都想着黛玉宝玉青梅竹马，是天生的一对儿。这丫头心底是藏不得事的，什么都全写在了脸上。我住进潇湘馆后，也懂了她的心思。我并不怪你，更不怪黛玉这丫头。少女怀春，再正常不过的事情。”

薛姨妈幽幽说道：“昨儿两家拿你和宝钗的事定了日子，黛玉听了回来，当夜在这边坐了一晚。今儿一早就犯了咳嗽……蓉儿过得几个月便要去漠北了，关系黛玉是如何计算的？”

蓉哥儿也不反驳，慢慢道：“一年时间要变化许多事情，说不得一年后就淡了。”

“本不该我来说这些。偏黛玉的娘去得早，家里连个像样太太也没。作为宝丫头的亲娘，我自然想你和宝丫头过最好。然黛玉命苦，我也把她当女儿瞧了。手心手背都是肉，哪个受了委屈，我都是不愿见的。”

薛姨妈静静看着画像。画像上的人年少风流，爽朗活泼又才华横溢令人瞩目。

青春的味道。

姨妈不禁想起曾经自己年少时，身边也有一位像他一样的少年郎。同样的风流爽朗，同样的才华横溢。

可惜……

“黛玉丫头藏不住事，心里却最能计事。一件不打紧的小事都能被她惦记许久，这么重要的事情又何如淡得了。她身子不好，心里又常常累事，哪日便要忧思成疾。”

薛姨妈怎么像个说媒的红娘。蓉大爷无奈想着，实在不知怎么回了。厚着脸皮问：“太太觉得蓉儿该怎么做？”

薛姨妈却未回头，不知想起什么事来。自顾自说着：“士族要互相拉拢，婚嫁就要门当户对。家里的每个女孩儿都要嫁得风光，朱门对朱门，竹门对竹门。多生得几个女儿，家里老爷少爷官职也就越高，家族的势力也就越大。可谁想过女孩儿的心思。”

蓉哥儿安静听着，虽困惑也不出声咨问。

“黛玉命苦，早早没了娘。她的命又好，父亲开明，老太太也宠爱。虽得这病，家里家外也没人强迫她做什么了。蓉儿知道黛玉想要什么