崇祯十六年十月初六（1643年11月16日），李自成军扮成逃兵，用督师大纛骗开潼关关门，内外夹击，攻破潼关，孙传庭战死。五天后，西安失守，孙传庭的继室张氏率三妾两女投井自杀。

传庭死，而明亡矣！大明最后一支善战的机动重兵团彻底覆灭，大明败亡进入倒计时。

十月二十（1643年11月30日），李自成改西安府为长安，禁乡民短后衣，明年粮每石征一两三钱，今冬每石折草六千斤，输长安。各县遣骡三百，征粟千石，大其斗，榜掠巨室助饷。

是年冬月，陕西、山西两地入寒后，天气极冷，但数月未有降雪。

“这狗日的老天！……狗日的世道！”伍朝春悲愤得骂道。

“是呀，这贼老天，不给人活路呀！”岳仲武喃喃地说道。阴沉沉的天空，显得整个码头区异常灰暗和阴霾，冷冽的寒风吹过，仿佛是老天想要带走什么似的，卷起地上的垃圾和灰尘，飘向半空。

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1644年1月5日，新淮安，石坝乡。

傍晚时分，大湾村的土坝场上，村长杨广德拿着一本账册就着落日余晖翻看着，脸上呈现出一丝不耐的神情。

“……朱有根，水田十五亩，上月暴雨引发大水，近十亩稻田尽泡水中。嗯，乡上的官人定了，你家免除今年农税六成，另外补贴玉米、高粱等杂粮半年时间，每月五十公斤。”

“村长，发了大水，十亩水田被毁，但剩下的五六亩也无法耕种，为何不尽免农税？”朱有根伸出脑袋去看那账册，生怕村长将上面的文字念错了。

“少说混话！”杨广德一把将朱有根推到一边，瞪着眼睛说道：“虽说你家水田里进了大水，但也未尽毁稻田。如今更是大水退了，难道你还不能再补种一些其他作物？莫要跟我说，你狗日的想偷懒，想弃了今年的收成，靠着乡上的补贴，糊弄自家的肚子！”

“哪能呢！”朱有根陪着笑说道：“家里有了老三，还要多弄些精细粮食喂他们，如何敢偷懒？就是觉得，若是官家能多减免一些农税，或者多补贴一些细粮，那该多好！”

“狗日的，在汉洲住了六七年，居然还看不上官家补贴与你的粗粮了！”杨广德骂道：“要搁在大明，这般情形，别说补贴你粮食，就是该交的农税都要一丝一毫地不得拖欠。你个憨货，别说吃饱肚子，就算能不饿死，那就是你命硬！”

朱有根被村长训斥得有些讪讪的，一时间竟不敢反驳。不过，村长说的也没错，自从来到汉洲，好像还没饿过肚子，最早的时候，大部分都是吃得玉米、高粱、土豆、红薯等粗粮。后来，随着帝汶岛和威远岛（今新几内亚岛）那边的耕地陆续开发扩大，大量的稻米被运至汉洲本土，民众的口粮也开始逐渐过渡到一半粗粮，一半细粮。

汉洲本土的耕地经过七八年地不断改良和优化，部分靠近河湾谷地的耕地也开始逐渐能种植稻米和小麦等细粮作物，虽然产量不高，但胜在面积广阔，使得建业府等北部地区的粮食产量逐年增加，不仅已完全实现粮食自给，还略有富余。

但要是仅靠种植粮食，是无法让汉洲本土民众富裕起来的。随着汉洲本土各种农产品加工企业的建立，甘蔗、高粱、花生、油菜、药材、水果、烟叶等经济农作物也开始大面积的种植。同时，鸡鸭鹅、牛、羊、猪等家禽和牲畜的养殖也是逐年扩大。

截止1643年底的初步统计，整个汉洲北部地区，马牛羊骡驴等大牲口存栏数总计已突破八万头（只），若是算上汉洲东部地区，总数应该会达到十万头（只）以上，至于鸡鸭鹅等家禽和猪，因为绝大多数的农户均有养殖，其数量只会更多。

朱有根在两年前从乡上贷了四只绵羊和两只山羊，如今已扩大到七只绵羊和四只山羊，每