容的清虏余孽在窥探明军防线。虽然，在这初冬寒冷天气里，不是用兵的时节，但他依旧不敢丝毫懈怠。万一，辽东有警，被人家搞个突袭，将他们给一锅端了，他王尚礼估计也没脸再活了。

沉阳城的街道上除了一队队巡城的明军士卒外，行人非常稀少，市面上也很冷清，许多铺面都紧紧地关闭着大门。据说，数十年前清虏以此为都城的时候，整个沉阳城拥有人口接近二十万，市面还是非常热闹。后来，清虏入关，那些王公贵族纷纷跑到京师享福，使得沉阳慢慢开始凋敝，人口也下降至不足八万。

二十七年前（1646年），齐国联合登来明军，跨海登陆辽东，一路击破盖州、海州、辽阳，后又侦知沉阳空虚，便猝然发动突袭，一举攻占此城，俘清虏八旗贵胃数百，掳各色金银一百多万两，其他财富不计其数。临走时，还一把火将沉阳给烧了。从那时，沉阳城更显破败凋零。

及至去年，王尚礼带兵攻入辽东时，留守沉阳的清虏裹挟大量青壮百姓和无数财物一路向北，投奔渤海国。以至于，当明军进占沉阳时，这座昔日辽东重镇，只剩下不到四万人，还尽是老弱病残和遍地饿殍。

经过一年多的恢复，再加上年初从广东、福建、浙江等地移入两千多户无地农人于此屯田，使得沉阳城勉强多了一点人气。

“昨晚又死了这么多人？”王尚礼骑马奔行至城门时，见两辆马车上拖着不下十具尸体准备丢弃到城外掩埋，立时勒马驻足。

“回大帅，这些冻死的都是原清虏余孽和他们曾经的包衣奴才。”一名千总不以为意地说道：“嗯，或许还有可能是被曾经的汉奴报复杀害所致。”

“娘的，人都死光了，以后咱们使唤哪个？”王尚礼骂了一句，“命令下去，那些还活着的清虏余孽和包衣奴才，暂时都给我好生将养着。”

“大帅，那些清虏余孽和包衣奴才，哪个手头上没有我们汉人的血债！”那名千总恨恨地说道：“据那些曾经的汉奴哭诉，光是每年冬天，被冻死饿死的汉奴就有千人之多。更不要说，平日里打骂虐待致死的汉奴数量会更多。再者说了，清虏入关三十年，屠杀了我们多少汉人。现在，该是现世报了！”

“恬躁！”王尚礼举着马鞭朝那名千总虚挥了一下，“把人都弄死了，来年开春，谁他娘的去开沟挖渠，谁又他娘的耕田种地，供我大军所食粮草？”

“……这些杂事，即使没了那些清虏，我们汉人又不是不会做。”那名千总小声地滴咕着，但还是骑马朝城中奔去，传达王尚礼的最新命令。

“没有人，如何能将偌大的辽东守住？”王尚礼摇摇头，随后打马朝城外驶去。

12月5日，阿勒楚喀城（今哈尔滨阿城区）。

相较于更为寒冷的勃利城（今俄罗斯伯力市），渤海国主瓜尔佳·巴海更喜欢这座两年前年占据的阿勒楚喀城。数百年前，原大金国就在这里建都城，名为上京。后来，随着金国不断攻入辽国，占据了更多的南方地盘，上京又被立为陪都。

至元、明时，该地又分别成为成吉思汗三弟斡斤家族的领地和奴尔干都司的辖地。数十年前，后金势力扩张至此，曾用该城遗存的石料和砍伐的巨木，在原地修筑了这座阿勒楚喀城。

在二十多年前，前任渤海国主沙尔虎达携数千八旗叛军逃至黑龙江流域时，途径该城，将人口和财物掳掠一空，随后还一把火将其焚毁，阿城就此荒废。

不过，后来，清廷闻知沙尔虎达等率众盘踞于黑龙江一带后，遂集结兵马予以讨伐。为了有稳固的前沿基地，清廷重建了这座废弃的阿勒楚喀城，作为屯兵和聚集物资所在。

因为后勤补给上的困难，加之兵力不足，清廷的讨伐军队连续几次都被沙尔虎达击退，只能暂时退守此地