洋地区最大海军基地。”河口堡护卫队长夏彦涛信誓旦旦地说道：“你想想，南非属地控扼印度洋和大西洋之海上要冲，位置极为关键，可谓是兵家必争之地。咱们非洲商社以区区一家民间资本，岂能永久地掌控这么一大片地方？五年前，内阁将汉东商社旗下的东州（今新西兰）属地的治权收回，成立东州总督区，将其直接纳入政府管辖。对此，我们商社就应该有此觉悟了。”

“也是，普天之下，莫非王土，我们南非属地岂能例外。”樊云贵自嘲地笑了笑，“整个南非地区，建立的大小堡寨三十余座，人口规模也达三万多，堪为一府之地，确实不能让我等商贾长久把持和占据。”

“那可不？”夏彦涛深以为然，“只是可惜了，咱们商社于此威服自专，不仅凭借地利之便，坐收众多往来船只停靠补给之利，而且还能搜刮盘剥周边部落，大肆发卖内陆土著人口，每年所获数以万计。这要是全都归政府所属了，也不知道这些营生还能不能再做了？”

“内阁政府若是将整个南非属地治权收回，多半也会像东州那般，成为一个特殊的海外领地。而我们非洲商社，恐怕也只剩下贸易专属权喽！”樊云贵摇头说道：“至于你所说的腌臜营生，多半也无法光明正大地继续做下去了。”

“以樊总督所言……”夏彦涛闻言，神色一动，小心问道：“以后那些事情，只能偷偷摸摸地去做了？”

“……”樊云贵横了夏彦涛一眼，没有理睬，起身朝屋外走去。

访欧专使、鸿胪寺左卿纪常荣行将痊愈，启程出发也就在这几天了，自己还是趁此机会，多加走动亲近一番，说不定就能在这位大人物面前，留得一个好印象，对他将来发展可是大有裨益。

2月2日，开普敦。

荷兰东印度公司驻开普敦总督文森特·扬森领着一众殖民官员和商人，驻立在码头上，挥手向齐国访欧特遣舰队作别。

“齐国人终于要进入欧洲了。”文森特·扬森总督轻声说道：“从此以后，我们欧洲将迎来一个来自印度洋地区的强大外来势力。”

“总督阁下，我记得，齐国人早在十几年前就已向我们联合省派驻了外交使团。”一名商人微笑着提醒道。

“十几年前，齐国人虽然来到了我们欧洲，但那时，它还是一个非常不起眼的地区强国，其影响力甚至还不及中南半岛上的暹罗。”文森特·扬森总督说道：“但现在，他们将作为一个举足轻重的世界大国的形象，重新出现在所有欧洲列强面前。凭借他们所建立的印度洋霸权，我相信，在任何一个欧洲国家面前，齐国都将获得应有的重视和足够的敬意。”

“齐国偏居汉洲大陆，距离我们欧洲是那么的遥远。我认为，他们的影响力应该仅止于印度洋，尚未能辐射到我们欧洲地区。”另一个商人不以为然地说道。

“班克斯先生，你从未去过东印度群岛，更未去过汉洲大陆，所以，你对齐国所据有的实力的认知，是非常不全面的。”文森特·扬森总督微笑着说道：“在四十多年前，齐国从一个小小的定居点，逐渐发展成现在的印度洋霸主，其发展的速度是可以说是成几何倍增的，创造了一段人类历史进步的奇迹。”

“这个国家内部有一种恐怖的内生动力，在这种动力的驱使下，他们的变化日新月异，军事实力也是与日俱增。据公司高层评估，齐国的海军整体力量很可能已经与我们联合省持平，甚至还略微超出。更让人惊叹的是，他们对海军的投入经费，比我们联合省还要高出一倍之多。先生们，你们知道这意味着什么吗？”

“这意味着，齐国的海军所拥有的作战力量，很可能都是专业的战舰，专业的军官，以及专业的水手。虽然，我不太了解海军的建设情况。但我认为，一个国家的海军一旦都是专业化