苏州城又开始下雨了，听说大江上游的雨下的更大，朝廷官员们的精神都集中在沙州往上那一段千疮百孔的河堤之上，范闲纵使人在苏州，目光也止不住落在了那处，杨万里早已赴河运总督衙门就职，内库调银已至，国库拔帑亦到，河运方面的银钱，从未像今年这般充足过，只是今年修河起始时间太晚，不知道能不能抵得过夏天的洪水。

雨下的大，初至江南的暑气马上被淋熄，剩下一片冷清残春之意。对于江南的百姓来说，这些雨水只是增加了自己内心深处的郁积与悲愤，却没有多少人会想到大江上游那些无屋可住，无衣敝身的去年灾民。

因为明老太君的葬礼马上就要举行了。

范闲冷漠地看着这一切，根本没有一点反应，在邓子越之后，包括总督府监察院以及内库转运司的下属们都劝说他，最好是在灵堂上去点柱香，钦差大人表示出姿态，以庆国子民对朝廷的敬畏归心，应该不会再继续闹下去。

可是范闲偏偏铁硬无比地拒绝了这个提议，因为在他看来，不过是一个老不死的葬礼，算什么事？不过是死了一个人，如果大江上游那边的事情弄不好，鬼知道要死多少人。

对于钦差大人的这个姿态，所有的官员们都在唉声叹气，心想莫非钦差大人没有感觉到民间涌动着的暗流？

……

……

月底时分，明园里一片哀鸿之声，有白布高悬，灵堂开阔，正是停棺七日之期。

七日停灵期毕，便是报丧之时，依庆国丧葬规矩，七日之后，便要将丧事的消息广传亲朋好友乃至敌仇……不论生前双方有何仇怨，但报丧这个规矩是不能免的，这个仪式的本意是指一死泯恩仇，往往生前的仇人，会借得知报丧之事，亲去灵堂吊唁，等若是了结了生前的是非，从此阴阳相隔，两不相干。

一直停留在苏州城等待着明园发丧的达官贵人们，都收到了明园发来的白帖，开始纷纷整肃衣饰表情，往明园而去。

所有的人眼睛都盯着华园，因为按照规矩以及明老太君的身份地位，报丧的白帖应该也会送到华园，送到钦差大人的手里。至于钦差大人究竟准备怎么做，就看怎么处理这封白帖了。

谁也没有想到，当明园将白帖送至华园的时候，华园只是礼貌地接进了那位明三爷，喝了杯茶，又将明三爷送了出来，白帖竟是没收！

明三爷当场就在华园之外发了飚，污言秽语怒骂了一通，又狠狠地吐了一口唾沫在华园前的石阶之上。

马上便有下人出来用清水将那痰迹冲洗干净了。

天下万事万物都抬不过一个理字，而在寻常百姓的心中，死者为大，便是普世之理。钦差大人如此不给亡者脸面，让所有的百姓都感到了一丝惊愕和诸般愤怒。

而更让所有人意想不到与愤怒的是，明老太君灵堂未开，监察院再次出手，将那位在明园之中领头对抗搜查的明六爷逮了，用的是清查东夷奸细的名义，如此一来，不止苏州府，就连总督府也不好多说什么。而且监察院暗捕明六爷之后，马上送到了沙州水师看管了起来，没有交给地方上。

不知道有没有人领头，反正从第二天起，就开始不断有民众聚集在华园之前，高声咒骂着，喊着那些不知所谓的口号，诸如严罚真凶，释放无辜之类。

而更令人头痛的是，江南的学生士子们也加入到了这个行列里面来，年轻学生多有热血，而且小范大人最近的所作所为，令这些学生每有生出偶像幻灭之感，更是愤怒不已，高声喧哗着，痛斥着。

华园一如平常般平静，倒是江南路总督衙门怕发生民变，调了一队兵士守在了华园之前，将那些激动愤怒的士子们驱赶到了长街尽头。

当天下午，总督薛清在重兵护卫之下，艰难无比地通过了激动的人群，进入了华园。