体真出大问题了。’

方临、洪泰帝至今仍是笔友，从前信件都是洪泰帝亲笔书就，上一封信字迹变化，明显是别人代笔，可见洪泰帝身体糟糕到了一个程度。

‘早前些年，洪泰帝服用金丹，又是宫女行刺，纵使这几年有宫中国医圣手调养，秘药珍材滋补，但又是呕心沥血为儿子铺路，在背后和文官集团勾心斗角，恐怕也到了油尽灯枯的地步，大限之日大概就在这一年半载了！’

‘还有，董兄信中也提及，北方气候变化，辽东鞑子每年都要入关劫掠，蛮祸愈演愈烈。’

方临望着外面渐渐黯淡下来天色，感叹道：“天人齐发，内外交困，我进献的红薯看似给大夏续了一口气，大夏渐有中兴之势，但实质却是鲜花着锦、烈火烹油，内里仍是危若累卵啊！”

正斟酌着这些，田萱找过来：“临弟，传宗、传辉他们过来了，吃饭了。”

“来了。”方临收回思绪，迈步过去。

……

方府门口。

方传宗和一个鹅蛋脸、长着明亮大眼睛、身形苗条修长的清丽女子过来，后者顿住脚步，忐忑道：“传宗哥，你看我穿的这衣服，是不是有些寒酸，不好进去？”

“没事，临子不讲究这些的。”方传宗摇头道。

原来，这女子名叫秦兰，乃是‘第一女子织造坊’的女工。

——当初，方临的‘第二良品织造坊’扩建，西巷胡同的邻居从方临口中得知消息，她姑姑就住在西巷胡同，先人一步得知此事，去了‘第二良品织造坊’，因为手艺好得以进入，后来转到全是女工的‘第一女子织造坊’。

在‘第一女子织造坊’中，秦兰都算是极为出挑的，模样好、手脚麻利、性格还不错，又是适婚年龄，方赫的媳妇孟禾介绍给方传宗。

方传宗一眼就相中了，不过秦兰看他木讷，还在犹豫，恰逢方传辉出海回来知道此事，出了个主意，说是带秦兰过来聚餐。

秦兰听了方传宗的话，这才鼓起勇气，进去。

进门，就有丫鬟提着灯笼过来，福身一礼，将他们领进去。

方传宗不是第一次来，已然适应，可秦兰一路过来，都是拘谨低着头，只余光看到似乎有一个极为漂亮的花园，恍恍惚惚，然后就被领到一个宽敞明亮的房间，这里点了十二盏白色香烛，绽放明亮光芒，神奇的是还没有一点烟气。

秦兰暗道：‘不愧是方大人家，就是好，点这么多蜡烛，我家的油灯用一会儿，娘都要吹灭哩！’

她想着这些，偷偷瞧了屋内的人，看到了桂花嫂、苏小青——她们被方母拉着过来吃饭，知道这是‘第一女子织造坊’的主事、管事，自家心目中地位极高的人，在这里却主动坐了最差的位置，似乎地位最低，不由愈发感觉自卑了。

田萱作为女主人，对第一次过来的秦兰自然要表示欢迎，过来拉着她的手，给介绍道：“这是方传辉，传宗的弟弟，船队主事；这是仲姐夫，书肆分店掌柜，草儿姐丈夫……这是方赫，禾儿妹妹伱也认识……还有桂花嫂嫂，小青姐……”

秦兰如蚊子哼般，一一低声打了招呼，心中随之不可抑制地生出一个念头：如桂花嫂、苏小青、孟禾这些人，仅仅因为和方家有些关系，就在厂坊成了主事、管事，她若是和方传宗成亲，是不是也能如此呢？

因为是类似家宴，也没有分男女坐，被拉着在方传宗身边坐下来。

等丫鬟上菜，秦兰又是被狠狠震惊了一次，天上飞的、水里游的、地上跑的，简直应有尽有。

女工厂坊其实不缺油水，她家条件也相对不错，十天半月就能吃上一次吃肉，可哪见过这么多，这么丰盛的？

这也不是方临奢侈，其中一些贵重食材是党志