数日之后，淮安。

一行人混杂在路人中，风尘仆仆来到，正是卫清一大家子——就是当初那个卫姓小吏，在方临一家逃难到海宁县城时，因为踩坑被方临搀扶一把，后续出发府城给了十人份粮食，后来方临一家回小和村还感谢上门拜访过。

如今，卫清的四个儿女都已成家，连孙辈有了，一大家子二十多口人赶来。

“爷爷，这就是淮安？看着和咱们海宁县大不一样哩！”

“是啊，有种说不上来的感觉。”

“我也觉得好。”

……

一大家子张望可见：往来熙攘的人流，忙碌运转的码头，连绵驶入天际的白帆。

不同于海宁县城的疲敝、困乏，犹如一个暮年老人，淮安在这个山河破碎、狼烟四起的时候，还有着难得的勃勃生机。

进城，卫清一大家子来到一个小摊吃饭，摊主给他们报着菜名：“包子有白菜馅、芥菜馅、鸡蛋韭菜馅、猪肉馅……小菜有拌黄瓜、炒豆角、卤豆干……”

一大家子听了都是惊讶，因为这个相对平价的价格，还有菜品的丰富——这要是在海宁县城，每样都要贵上一些不说，许多菜还买不到。

他们心中都是疑惑，在海宁县城，因为要种植粮食，市面上菜蔬要少许多，看起来物资匮乏，淮安难道不是如此么？

这会儿都是半上午了，客人不多，摊主也是个健谈的，似乎是感知到他们的疑惑，自豪说起来：“客人是外地的吧？在我们淮安府城，你看这粮食啊、肉啊、菜啊，价格不高，种类也多，那是因为方大人的商队从海外运回来了好多粮、肉干，周边百姓这才能多多种植菜蔬……要我说，这府城百姓现在还能日子过得好，都得感谢方大人。”

“哦，你们外地人，不知道方大人吧？我给你们说说，那三国话本……什么，你们知道，就是下面县城来的？”他悻悻住嘴，好似还在不能为他们吹嘘一番方临而感到可惜。

卫清听着这些方临的信息，心中也是生出一种莫名的感动，因为当初那点小小恩情，方临后续帮他站台，升官加薪……近些年联系是少些了，不过每到年节必有方临这边送去的礼物，这让他很是感怀。

也正是出于这份信任，在这个山河破碎、鞑子南下的时候，他拍板做出抉择，带着一家大家子决定出海。

——说来，方临已派人去接应他们，卫清一大家子却不知道，自行提前过来了，也因为感觉方临对他们帮助良多，不好意思再过多麻烦，找过去。

“老丈啊，我想问一问，现在出海是个什么章程，出去能分多少田地，又在哪里报名？”

“分多少田地？你说的那些，可都是老黄历了，现在出海别说分田地，想要排上队，坐船出去都不容易哟！”

摊主说着：“最早的时候，要是去海外，每人能分一顷田呐，那可是一百亩，还都是上好水田；后来少些了，男丁八十亩，妇孺五十亩；再后来，那个崇什么的皇帝、就是去年上吊了的那个，自打这个糊涂皇帝上台，天下就开始乱了，想出海的人越来越多，分的田就越发少了，三十亩、十亩、五亩……

去年，京师被反贼打进去了，这一下，想出海的人就更多了，城中那些殷实人家都开始走了，从那儿开始出海就不分田了，也是人太多，分不了。不过，你出海途中吃喝拉撒的开销，方大人还是都包了，不要钱。

到了今年，鞑子开始南下，这城里啊，十个人八个都想走……方大人还是良心的，现在这个时候出海，仍是不收你的钱，可这人多船少，你得慢慢排队啊！”

的确是如此，随着满清南下，人们心中越发有了紧迫感，如马、邵、段三家，一改从前的暧昧态度，主动走了，这个示范效应，让城中百姓